Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarDe Ierse tieners Ciara Judge, Émer Hickey en Sophie Healy-Thow hebben de Google Science Fair 2014 gewonnen. Hun project biedt een oplossing bij lage gewasopbrengsten door een bacterie die van nature voorkomt in de bodem te combineren met graangewassen waar de microbe normaal gesproken niet mee wordt geassocieerd, waaronder gerst en haver.
De resultaten waren verbluffend: zaden kiemden twee keer zo snel en het drooggewicht van de planten was 74 procent hoger dan normaal. De meiden zijn dol op tuinieren. In 2011 werkten ze op school ideeën uit om de voedselcrisis in de Hoorn van Afrika op te lossen. Ze dachten na over manieren waarop ze konden helpen.
Op een dag nam Hickey een paar erwten mee uit haar tuin. Ze wilde weten waarom er vreemde knobbels op de wortels van de planten zaten. Erwten hebben net als andere peulvruchten een symbiotische relatie met bacteriën van het geslacht Rhizobium. Deze bacteriën leggen de stikstof uit de lucht vast, waardoor de planten ook nog op stikstofarme grond goed kunnen groeien. Op de wortels van de planten worden zogeheten stikstofwortelknolletjes gevormd, waarin de bacteriën leven. Dankzij deze micro-organismen kan de landbouw minder afhankelijk worden van kunstmest.
De meiden besloten te experimenteren met de effecten van Rhizobium op andere planten. Nadat ze 10.000 zaden hadden getest bleek dat twee soorten Rhizobium zeer geschikt waren voor agrarisch gebruik. Ze verhogen niet alleen de opbrengst van gewassen, maar verminderen ook de gewasschade als gevolg van slecht weer. Met het oog op de toenemende vraag naar graanproducten en de stijgende wereldbevolking, kan de ontdekking een oplossing zijn voor de dreigende voedselcrisis.
Vorig jaar vielen de tieners ook al in de prijzen. Ze wonnen toen de European Contest for Young Scientists. Als winnaars van de Google Science Fair 2014 gaan Ciara, Émer en Sophie 10 dagen op reis naar de Galapagoseilanden, krijgen ze een studiebeurs van 50.000 dollar van Google en nemen ze deel aan de astronautentraining van Virgin Galactic in de Mojavewoestijn.
Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek
Even voor je naar X gaat
X (voorheen Twitter) toont onze berichten alleen aan ingelogde gebruikers. Als je niet bent ingelogd bij X, krijg je de melding dat @9fornews nog niets heeft gepost — dat klopt niet, ons account is gewoon actief. Log dus in bij X.
Interessant
Gelekte memo onthult schimmig Soros-complot tegen Poetin en Rusland
Mensensmokkelaar vermoordde meer dan 400 kinderen. Bekijk hier zijn schokkende getuigenis
Een CIA-document uit 1955 vermeldt dat Hitler de Tweede Wereldoorlog heeft overleefd. Lees het hier
Lees en huiver: onderzoeksgroep brengt rapport over massavaccinatie in Israël naar buiten
‘Federal Reserve fungeert als verheven priesterschap’ (video)
Hoogleraar wekt verbazing met uitspraken over coronavaccin: ‘Ik kan alleen maar mijn hoofd schudden over zoveel domheid’
De Jonge dreigt met avondklok: ‘De laatsten die dit deden waren de nazi’s’
Mind Kontrolle Ultra, toen en nu
Filmpje: Hugo de Jonge op zijn plek gezet tijdens vastgoedcongres