Exoplaneten van formaat aarde geven veelbelovend geheim prijs. Astronomen doen spannende onthullingen

Help door deze info met kennissen op je social media te delen!

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

De planeten die rond dwergster TRAPPIST-1 draaien hebben een veelbelovend geheim prijsgegeven: sommige kunnen voor maximaal vijf procent uit water bestaan. Dat is ongeveer 250 keer zoveel als de oceanen van de aarde.

In theorie is er leven mogelijk, zo hebben wetenschappers die de verre werelden bestuderen bekendgemaakt.

“Alle op dit ogenblik bestudeerde signalen staan op groen,” zei astronoom Amaury Triaud van de Universiteit van Birmingham. “Op dit moment wijst niets erop dat zij niet ‘levensvatbaar’ zijn”.

Vloeibaar water

In februari vorig jaar maakten astronomen bekend bij de dwergster TRAPPIST-1, op veertig lichtjaar van ons, zeven planeten te hebben gevonden. Qua grootte lijken ze op de onze.

Drie ervan, Trappist-1 e, f en g, omcirkelen in de levensvatbare zone hun ster, wat betekent dat er vloeibaar water op hun oppervlak zou zijn.

Sindsdien beschikken de astronomen over meer informatie met betrekking tot de ster, haar planeten en hun atmosfeer.

Gesteente

De wetenschappers konden hun metingen van omvang en massa van de planeten verfijnen om vast te stellen dat zij vooral uit gesteente bestaan en dat bij sommige tot vijf procent van hun massa uit water kan bestaan.

Ter vergelijking: slechts 0,02 procent van de massa van de aarde bestaat uit water.

Aangaande de kans dat de planeten leven zouden herbergen, zei Triaud ‘in dit stadium niets te kunnen zeggen omdat ze erg verschillen van de onze’.

Beste plaats

“Maar ze vormen tot op vandaag de beste plaats buiten ons zonnestelsel om te zoeken naar signalen van leven,” klonk het.

Het onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijke vakblad Astronomy & Astrophysics.

Foto: Quantanew Wikimedia Commons

[Belga, ESO]

Lees meer over:
aarde leven planeet TRAPPIST-1 water