In Australië woeden al weken hevige bosbranden. In diverse Australische steden gingen demonstranten de straat op om te eisen dat de regering meer doet tegen klimaatverandering.
Maar wat zeggen de wetenschappers over de bosbranden?
Klimatoloog en voormalig NASA-wetenschapper Roy Spencer schrijft dat Australië een lange geschiedenis kent van bosbranden.
Vervijfvoudigd
Al duizenden jaren voordat de Europeanen er voet aan wal zetten, staken de Aboriginals bepaalde stukken bos preventief in brand.
De claim dat door mensen veroorzaakte klimaatverandering de Australische bosbranden verergert kan volgens dr. Spencer om een aantal redenen niet worden ondersteund.
Hij wijst erop dat de Australische bevolking in de afgelopen 100 jaar is vervijfvoudigd, van vijf miljoen naar 25 miljoen.
Hoe meer mensen er zijn, hoe groter de kans is dat er bosbranden ontstaan als gevolg van sigaretten en lucifers, vonken, kampvuren en brandstichting.
100 miljoen hectare
In de media is de afgelopen weken vaak beweerd dat dit de ergste branden in Australië ooit zijn.
Spencer wijst op cijfers waaruit blijkt dat in 1974-75 ruim 100 miljoen hectare in vlammen opging, veel meer dan nu het geval is.
Opvallend is dat er die jaren meer neerslag dan gemiddeld viel en het koeler was dan normaal.
Gegevens die dr. Spencer van de website van het KNMI heeft gehaald, laten zien dat er geen correlatie is tussen de jaarlijkse temperaturen en het oppervlak dat verbrand is.
Stijgende neerslagtrend
2019 was inderdaad een uitzonderlijk warm jaar, maar dat had te maken met natuurlijke variaties in de tropen en subtropen, stelt dr. Spencer.
Hij voegt toe dat 2019 ook een heel droog jaar was, maar dat er tegelijkertijd sprake is van een stijgende neerslagtrend.
Na één jaar kun je dus niets zeggen over de langetermijntrend, laat staan over klimaatverandering, benadrukt de klimatoloog.
De media, pseudo-deskundigen en Hollywoodsterren doen dit wel.
Afgenomen
Spencer legt uit waarom het risico op bosbranden juist groter wordt naarmate er meer neerslag valt.
Meer neerslag gedurende het groeiseizoen betekent immers meer brandstof in de vorm van takken en bladeren.
“De huidige toename in bosbranden in 2019-2020 is op basis van bovenstaand bewijs moeilijk te linken aan global warming,” concludeert de voormalig NASA-wetenschapper.
Hij wijst erop dat uit een recent onderzoek naar bosbranden wereldwijd is gebleken dat het aantal branden in de afgelopen decennia is afgenomen.
Rol van de media
“Waarom wordt deze afname niet gelinkt aan klimaatverandering?” vraagt dr. Spencer zich af.
Dat komt volgens hem omdat de media alleen verslag doen van rampen, niet van een gebrek aan rampen.
Ze willen meer hits en views, en kunnen altijd wel een expert vinden die hun theorie ondersteunt.
Daarnaast zijn er steeds meer milieugroepen die iedere kans aangrijpen om te pleiten voor strengere klimaatmaatregelen.
Alarmistische onzin
Het beste voorbeeld hiervan zijn misschien wel de claims van Extinction Rebellion, die haaks staan op de feiten, zegt Spencer.
Verder krijgen wetenschappers alleen geld voor onderzoek als dat onderzoek aantoont dat klimaatverandering het gevolg is van menselijke activiteit.
“Klimaatverandering de schuld geven van de Australische bosbranden is alarmistische onzin en niet gebaseerd op feiten,” besluit Spencer.
Dit is ‘m dan: de allereerste foto van een zwart gat. Astronomen laten het onmogelijke zien
Pastoor: “Zonsverduistering vrijdag kan einde van de wereld betekenen”
Zoetstof in ijs, pasta en gehakt blijkt uitermate schadelijk. Wetenschappers vinden link met deze besmettelijke bacterie
‘Ok Google, wat is dit?’ Raadselachtig gat gespot op Antarctica
5G-apocalyps: deze film onthult de lelijke werkelijkheid achter de volgende generatie draadloze technologie
Gideon van Meijeren clasht met minister Yesilgöz over uitspraken in podcast: ‘Ik vind dit heel zorgwekkend’
Schietpartij bij première Batmanfilm: vooropgezet plan?
Brits parlementslid: ‘Griep doodt meer mensen dan corona’
Ziek van je mobiele telefoon (video)