Zes tot nu toe volledig onbekende structuren diep in de aarde zijn ontdekt door Chinese wetenschappers. Met behulp van kunstmatige intelligentie analyseerden de onderzoekers miljoenen seismische signalen en stuitten daarbij op iets wat niemand eerder had gezien: grote, aaneengesloten gebieden op de grens tussen de aardmantel en de vloeibare buitenkern, op zo’n 2.900 kilometer onder ons.
De grens tussen de aardmantel en de buitenkern is één van de meest extreme omgevingen op onze planeet. Nu blijkt dat er op die grens ook mysterieuze structuren liggen die volledig anders zijn samengesteld dan de omringende mantel.
De onderzoekers noemen ze ’thermochemische pakketten’: materiaal dat in de loop van miljarden jaren vanuit de oppervlaktelagen naar beneden is getrokken en daar onder extreme omstandigheden is getransformeerd, gedeeltelijk gesmolten of mineralogisch veranderd. Wat er precies in zit, weten ze nog niet. Maar de hypothesen zijn niet mis: het zou kunnen gaan om stukken continentale aardkorst, of zelfs om overblijfselen van Theia — een protoplaneet ter grootte van Mars die 4,5 miljard jaar geleden op de jonge aarde insloeg en daarbij vermoedelijk de maan vormde.
Hoe kun je iets zien wat je nooit kunt bereiken?
Niemand heeft ooit de diepe aarde rechtstreeks kunnen waarnemen — en dat zal voorlopig ook niet veranderen. De diepste boorput ooit, het superdiep boorgat van Kola in Rusland, bereikte amper 12 kilometer diepte. De mantelgrens ligt op 2.900 kilometer. De enige manier om daar toch iets over te weten te komen, is via seismische golven: trillingen die vrijkomen bij aardbevingen en dwars door de hele planeet reizen.
Zes nieuwe gebieden, grote vragen
De analyse onthulde niet alleen de zes nieuwe gebieden met structuren diep in de aarde, maar liet ook zien dat eerder gevonden, ogenschijnlijk losstaande structuren in werkelijkheid met elkaar verbonden zijn in grote, aaneengesloten gordels. Dat verandert het wetenschappelijke begrip van de planeet ingrijpend.
Wat deze structuren precies zijn, hoe groot ze zijn en hoe ze gevormd zijn, blijft vooralsnog onbekend.
Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek
Even voor je naar X gaat
X (voorheen Twitter) toont onze berichten alleen aan ingelogde gebruikers. Als je niet bent ingelogd bij X, krijg je de melding dat @9fornews nog niets heeft gepost — dat klopt niet, ons account is gewoon actief. Log dus in bij X.
Interessant
FVD: betrokkenheid van Nederland bij het World Economic Forum moet worden herzien
Omtzigt wil dat kabinet actie onderneemt tegen accijnsverhoging, maar stemde tegen deze motie
Bizar tafereel in Britse parlement: waar zijn alle Kamerleden?
De zon doet iets wat hij niet zou moeten doen en dat belooft niet veel goeds
Huisartsen reageren furieus op AD-artikel waarin wordt beweerd dat patiënten wakker liggen van Trump: ‘ONWAAR’
Kijk: Rutte lacht wanhopige ondernemer in gezicht uit
‘Wolf in schaapskleren’ Bontenbal geconfronteerd met eerdere uitspraken: ‘De hypocrisie bij het CDA is niet te harden’
VIDEO: Bizarre ’trompetgeluiden’ uit de lucht overal ter wereld waargenomen
Opgestapt BBB-Statenlid betuigt spijt aan alle boerenfamilies: ‘We hebben niets veranderd’