Aarde werpt beschermingsschild op tegen zonnestormen

Help anderen door dit met je kennissen op je socials te delen!

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

Wetenschappers hebben voor het eerst gezien hoe plasma de aarde van nature beschermt tegen zonnestormen. Het magnetisch veld van de aarde, of magnetosfeer, beschermt tegen straling van de zon en kosmische straling. Boven de polen werkt het magnetisch veld niet.

---Lees verder na dit advertentieblokje---

Wanneer het aardmagneetveld in contact komt met het magnetisch veld van de zon – een proces dat magnetische reconnectie wordt genoemd – kunnen krachtige elektrische stromen van de zon de atmosfeer van de aarde binnendringen. Daardoor ontstaan geomagnetische stormen en andere ruimteweerfenomenen, die weer invloed kunnen hebben op vliegtuigen op grote hoogte en astronauten aan boord van het internationale ruimtestation ISS.

Wetenschappers hebben nu ontdekt hoe de magnetosfeer kan worden opgeworpen als schild tegen zonne-energie. Door waarnemingen aan het oppervlak en in de ruimte te combineren kon het team zien hoe een pluim laagenergetisch plasma in feite meelift langs de magnetische veldlijnen tot het punt waarop het magnetisch veld van onze planeet zich op tienduizenden kilometers boven het aardoppervlak verbindt met het magnetisch veld van de zon.

In dit gebied zorgt de aanwezigheid van koud plasma ervoor dat de magnetische reconnectie wordt afgeremd waardoor de invloed van de zon op de aarde afneemt. John Foster van het Massachusetts Institute of Technology legde het als volgt uit: “Door de reconnectie verdwijnt een deel van ons magnetische schild en kan energie naar binnen lekken, met krachtige stormen tot gevolg. Deze plasmapluimen worden de ruimte in getrokken en remmen het reconnectieproces af zodat de impact minder hevig is.”

Tijdens een zonnestorm in januari 2013 is gezien hoe een plasmapluim vanaf het aardoppervlak de onderste lagen van de magnetosfeer bereikte. Drie ruimteschepen passeerden het punt in de magnetosfeer waar de plasmapluim was opgemerkt. Met de data kon een duidelijk beeld worden gegeven van de natuurlijke verdedigingsmechanismen van de aarde.

7-3-2014 bron: MIT

Lees meer over:
aarde magnetisch veld magnetosfeer MIT plasma schild zon