
Saturnusmaan Enceladus blijkt grote organische moleculen uit te stoten. Die zijn ontstaan bij reacties tussen de rotsachtige kern van de maan en het warme water van de ondergrondse oceaan.
Wetenschappers spreken van het beste bewijs van buitenaards leven tot nu toe. Hun onderzoek is gepubliceerd in vakblad Nature.
Eerder waren in het materiaal dat Enceladus uitstoot enkel eenvoudige organische moleculen waargenomen, waaronder methaan.
Diep onder de indruk
De moleculen die nu zijn gevonden, zijn ruim 10 keer zo zwaar dan methaan. Barsten in het ijs op Enceladus bleken verrassend grote hoeveelheden koolstof te bevatten.
De onderzoekers zijn diep onder de indruk van de ontdekking.
In combinatie met de aanwezigheid van vloeibaar water is hiermee aan de basisbehoeften van organismen voldaan.
Enige bekende plek
Ruimtewetenschapper Christopher Glein zei dat Enceladus naast de aarde de enige bekende plek is waar alle basisbenodigdheden zijn voor leven zoals wij dat kennen.
“We staan opnieuw versteld van Enceladus,” zei hij tegen de Britse krant Independent.
Bewoonbaar gebied
Er is een bewoonbaar gebied op de Saturnusmaan en we kunnen gaan kijken of daar al dan niet leven aanwezig is, liet hoofdonderzoeker Frank Postberg van de Universiteit van Heidelberg weten.
De gegevens zijn tussen 2004 en 2017 verzameld door ruimtesonde Cassini. De sonde is in 1997 gelanceerd om Saturnus en alle manen van de planeet in kaart te brengen.
Waarom raken mensen verslaafd aan alcohol?
‘Schokkend’ interview met Rutte: ‘Hij minacht het Nederlandse parlement’
NASA betrapt op het manipuleren van temperatuurgegevens zodat het lijkt alsof het steeds warmer wordt. Deze geoloog praat je bij
“Witte Huis en Congres moeten informatie over aliens openbaar maken”
‘Stuur vandaag alsjeblieft e-mails naar Tweede Kamer over coronawet’
NatGeo twittert antwoord naar intelligent leven op andere planeten
Antimaterie-aandrijving is mogelijk met huidige technologie
Onthutsend rapport laat zien hoe het omstreden mega-handelsverdrag TTIP tot stand is gekomen
Straling van mobieltjes en wifi verdrievoudigt kans op miskraam. Deze bevindingen hebben verregaande consequenties