Wetenschappers zeggen dat grotten op Mars mogelijk wemelen van leven. Op afbeeldingen gemaakt door ruimtesondes zijn ingangen van ondergrondse netwerken te zien die ze graag willen verkennen. Dat meldt de Britse Daily Telegraph.
Er is alleen één probleem: geen van de huidige Marsrovers kan deze mysterieuze werelden binnengaan. Tijdens toekomstige missies is het de bedoeling dat astronauten in een baan om de rode planeet draaien en vanuit een ruimteschip de rovers aan het oppervlak besturen.
“De grot is een ideale plek om sporen van leven te vinden omdat je er beschermd bent tegen externe elementen,” zei dr. Elie Allouis. “Zodra we de grot binnengaan hebben we echter geen toegang meer tot zonne-energie en zijn we afhankelijk van batterijen. Dat betekent dat we vrij snel moeten werken in een donkere en zeer uitdagende omgeving.”
Methaan
Dr. Allouis hoopt sporen van microben te vinden in de grotten of op de stenen die niet worden blootgesteld aan de straling. “In de lavatunnels op Mars is mogelijk een hele nieuwe wereld om te verkennen.”
In december 2014 ontdekte Marsrover Curiosity kortdurende pieken in het methaangehalte van de Marsatmosfeer. De bevindingen duiden op de mogelijkheid van leven op de rode planeet. Op aarde wordt 90 procent van het methaangas namelijk uitgescheiden door levende organismen.
In Zuid-Afrika zijn tot op meer dan 1,5 kilometer diepte micro-organismen aangetroffen, dus wetenschappers zijn er zeker van dat microben ook onder de permafrost op Mars kunnen overleven.
Andere plekken
In 2018 gaat de Europese ruimtevaartorganisatie ESA een rover naar Mars sturen die op zoek gaat naar leven. Het wagentje wordt uitgerust met een boor waarmee tot een diepte van twee meter kan worden geboord. De Marsrovers van NASA kunnen maar een paar centimeter diep boren.
“Als we leven vinden op Mars betekent dat dat leven iets heel gewoons is in het zonnestelsel,” zei dr. Allouis. “Misschien gaan we het ook op andere plekken aantreffen.”
“We dachten eerst dat veel droge plekken op aarde zoals woestijnen niet geschikt waren voor leven, maar we hebben ontdekt dat het overal op aarde wemelt van leven,” besloot hij. “Leven vindt altijd een manier om te bestaan.”
Gemaakt voor de goden? Mysterieuze ringvormige geogliefen ontdekt in Peru
Merkwaardige UFO-waarnemingen in België: Felle lichten en twee vreemde wezens
Ben jij nog wel echt vrij, of heeft dit gevaarlijke fenomeen jou ook in zijn greep?
6x: ziekmakende voedselproducten die je meteen van je menu moet schrappen
Graham Hancock: “Hoogontwikkelde beschaving op Antarctica weggevaagd door komeet”
Ken je die mop van dat Enschedese ziekenhuis dat werd bekogeld?
VIDEO: Hereniging tussen vrouw en gorilla’s uit haar jeugd laat niemand onberoerd
Hier de 49 mensen die hebben gefaald in hun taak om onze rechten te beschermen: ‘Een schande’
Mysterieuze lichten op Ceres: ijsvulkanen of deuren van een buitenaards ruimtestation?