Wetenschappers hebben voor het eerst een planeet gevonden buiten het zonnestelsel waar water is. Er wordt gesproken van een belangrijke doorbraak in de zoektocht naar bewoonbare werelden.
Op een superaarde op 110 lichtjaar afstand is waterdamp aangetroffen.
De planeet is naar schatting twee keer zo groot en acht keer zo zwaar als de aarde.
Nieuwe details
K2-18b heeft ook een atmosfeer en verder is het er niet te warm en niet te koud, aldus wetenschappers van University College London.
De exoplaneet werd in 2015 al ontdekt met behulp van NASA’s Kepler-telescoop, maar een analyse van de gegevens heeft nieuwe details opgeleverd.
Met de huidige apparatuur kunnen astronomen vaak alleen bepalen hoe ver de planeet van ons af staat, hoe zwaar hij is en hoe warm het er is.
Veel water
De onderzoekers van University College London hebben echter tools ontwikkeld waarmee kan worden gespeurd naar waterdamp.
“Het is de enige bekende planeet buiten ons zonnestelsel die de correcte temperatuur, een atmosfeer en water heeft,” zei dr. Angelos Tsiaras.
De aanwezigheid van waterdamp in de atmosfeer van de planeet wijst op een rotsachtige of ijzige wereld met veel water.
Geen manier
Wetenschappers zeggen dat er op dit moment geen manier is om te achterhalen of er leven op K2-18b is.
Coauteur Ingo Waldmann voegde toe: “We weten niet hoeveel water er is. De modellen laten duidelijk zien dat er een atmosfeer is en dat er water is.”
Gigantische winst voor Big Pharma dankzij mediahysterie rond mazelenuitbraak. Hoe angst wordt ingezet als verdienmodel
Nooit eerder zo druk op spoedeisende hulpafdelingen: ‘Niemand durft link te leggen naar vaccin’
Alien-jager die werkte aan ‘geheimzinnig project’ verdwijnt op mysterieuze wijze in Brazilië
Arts voorspelt mondiale aanval: ‘Dit wordt groter dan corona!’
FDF-voorman: waarom Rutte zomaar weer de grootste kan worden
Natuurkundige: “Je geest kan materie beheersen”
‘Farmareus manipuleerde ouders ernstig ziek kind’
Bijna helft voedsel bevat pesticiden, ook biologische producten
Mysterieuze ijscirkels ontdekt in Slovenië. Lokale bewoners staan voor een raadsel