Amerikaanse wetenschappers gaan onderzoeken of een mooie gele bloem kan worden ingezet bij de bestrijding van kanker.
Het klinisch onderzoek is aangekomen bij de fase waarin de plant wordt getest op mensen. De bloeiende Thapsia garganica ziet er onschuldig uit, maar schijn bedriegt.
Het mediterrane ‘onkruid’ is zeer giftig voor schapen en koeien. In de oude Griekse literatuur wordt het ook wel de ‘wortel des doods’ genoemd.
Thapsigargine
De plant kan nu op een heel andere manier worden gebruikt, namelijk voor het traceren en doden van kankercellen. Onderzoekers staan voor de uitdaging om de kracht van de giftige stof te gebruiken om alleen de kankercellen te doden en de gezonde cellen met rust te laten.
Oncoloog Samuel Denmeade van de Johns Hopkins-universiteit in Baltimore heeft deze taak op zich genomen. Hij werkte samen met zijn team de afgelopen 15 jaar aan een variant op thapsigargine, de werkzame stof in de plant, die alleen de strijd aangaat met kankercellen.
Thapsigargine passeert de celmembranen en schakelt de calciumpompen van cellen uit. Die zijn essentieel voor overleving. Het team van Denmeade paste het thapsigarginemolecuul aan door een extra peptideketting toe te voegen die voorkomt dat het gif gezonde cellen binnendringt.
PSMA
Het gif kan wel een cel binnengaan wanneer het molecuul PSMA tegenkomt, een enzym dat vaak wordt aangetroffen aan het oppervlak van vele prostaatkankercellen. PSMA trekt de extra ketting uiteen waardoor het gif vrij is om de cel te doden. Uit recente studies blijkt bovendien dat PSMA ook wordt gevonden in tumoren buiten de prostaat.
Alhoewel de traditionele chemotherapiemedicijnen alleen cellen aanvallen die buitensporig snel groeien, vernietigt dit nieuwe gif niet alleen groeiende, maar ook sluimerende kankercellen en cellen die worden gebruikt voor de groei van tumoren.
De resultaten van tests met het potentiële geneesmiddel op proefdieren zijn zo veelbelovend dat met de klinische fasen kan worden gestart.
Bron: Newscientist.com
Gerelateerd:
- Bloemen kunnen helpen bij depressie
- Britse vrouw bestrijdt borstkanker met supervoedsel
- ‘Onderzoekers medicijnen houden bewust bijwerkingen achter’
- Ginseng helpt tegen kanker, verkoudheid, griep en ADHD
- Ziek van je mobiele telefoon (video)
‘Parallel universum’ van leven diep onder de zeebodem gevonden
Ondertussen op de Zuidpool: het ene na het andere kouderecord wordt verpulverd
De donkere kanten van de Bill & Melinda Gates Stichting (video)
Elektrosensitiviteit: moeten we allemaal ons mobieltje weggooien?
Ze hebben 9/11 laten gebeuren. Een waslijst aan dingen die niet kloppen
Tanya Hoogwerf (Leefbaar Rotterdam) over ritueel misbruik: ‘Deze gruwelheden keihard aanpakken’
Advocaat slaat alarm: prikplicht is misdaad tegen de menselijkheid
Britse oud-premier Thatcher ‘stopte kindermisbruik in de doofpot’
Geen Big Bang? “Het universum is er altijd al geweest”