Sterrenkundigen hebben voor het eerst bewijs van prebiotische moleculen in de interstellaire ruimte gevonden.
De astronomen troffen onder meer ethanamine aan, een molecuul dat verantwoordelijk lijkt te zijn voor de aanmaak van adenine – één van de nucleobasen in ons DNA.
De onderzoekers troffen daarnaast het nieuwe molecuul cyanomethanimine aan dat een rol speelt bij de aanmaak van alanine, één van de twintig natuurlijk voorkomende aminozuren.
Radiostraling
Wetenschappers van de Universiteit van Virginia en het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics leidden met behulp van de Green Bank-telescoop uit de radiostraling van de moleculen af dat ze cyanomethanimine en ethanamine hadden gevonden.
Eerst werd vastgesteld welke frequenties de prebiotische moleculen precies uitzenden. Daarna werden deze frequenties vergeleken met gegevens van radiotelescopen die waren gericht op moleculaire gaswolken.
Astronomen ontdekten de moleculen toen ze een gigantische gaswolk op zo’n 25.000 lichtjaar van de aarde, nabij het centrum van onze Melkweg, bestudeerden. Volgens onderzoekers is de ontdekking mogelijk gemaakt door nieuwe technologie die het identificatieproces van de ‘vingerafdruk’ van kosmische chemicaliën versnelt.
Baanbrekend
Astronomen zeggen dat de moleculen zich niet vormen in gas, maar aan het oppervlak van kleine ijsdeeltjes in de interstellaire ruimte. Hoewel de ontdekking wordt gezien als baanbrekend, benadrukken de wetenschappers dat eerst meer onderzoek nodig is.
De aanwezigheid van prebiotische moleculen in de interstellaire ruimte kan de kans op het vinden van buitenaards leven aanzienlijk vergroten. Buitenaardse intelligentie is al geruime tijd een belangrijk gespreksonderwerp voor astronomen, biologen en het publiek.
Bron: Sciencerecorder.com via Nrao.edu
Gerelateerd:
- ‘Junk-DNA’ van cruciaal belang voor leven
- Vierstrengs DNA voor het eerst aangetroffen in mensen
- Hoe een ruimtereis het leven van astronauten verandert (video)
- Interstellaire ruimtevaart mogelijk met lasers en antimaterie
- Zwarte gaten en wormholes: geheime sluiproutes in de ruimte
Geert Vanden Bossche nodigt Marc Van Ranst uit voor open debat en dit is zijn reactie
‘Poort naar de hel’ kan ieder moment uitbarsten, experts waarschuwen voor ‘grote ramp’
Kees van der Staaij: ‘Ondergang van Rutte IV lijkt ingeluid’
Kijken: spectaculaire meteorietexplosie boven South Dakota
Politieagenten zagen spookachtige ‘zielenverzamelaar’ in puinresten 9/11
Gaat de EU ergens tussen 2022 en 2027 ten onder? De eerste tekenen zijn zichtbaar
Beelden van ‘historisch’ boerenprotest: ‘Dit is hoe je de overheid laat zien wie de baas is’
Onbekende objecten vastgelegd in lucht boven Denver (video)
Documenten over contacten tussen WEF en provincie Overijssel boven water gehaald: ‘Ze bemoeien zich overal mee’