In de jaren zestig reisden onderzoekers af naar Paaseiland, waar de mythische Moai staan, om bodemmonsters te verzamelen.
Eén van de onderzoekers ontdekte er de sleutel tot de genezing van veroudering.
De Canadese microbioloog Suren Sehgal bracht een bacterie genaamd Streptomyces hygroscopicus mee terug, die hij rapamycine noemde, naar de oorspronkelijke naam van Paaseiland: Rapa Nui.
Gesloten
Deze bacterie is alleen te vinden op Paaseiland.
Hij bestudeerde de monsters jarenlang en raakte geïntrigeerd door de eigenschappen van de bacterie.
Zijn laboratorium werd uiteindelijk gesloten en Sehgal moest al zijn onderzoek vernietigen.
Hij zette zijn onderzoek buiten het laboratorium voort.
Tegen kanker
Sehgal isoleerde uit één van zijn bacteriekweken een nieuw middel tegen schimmelvorming.
De stof bleek te helpen tegen afstootreacties tegen donororganen.
Hij wordt ook ingezet tegen kanker, aangezien hij de groei en vermenigvuldiging van kankercellen kan voorkomen.
Rapamycine onderbreekt namelijk de activiteiten van het enzym mTOR, dat kankercellen doet groeien.
Vijf jaar
De stof bleek bovendien de levensduur van vliegen, wormen en knaagdieren te verlengen.
Later in zijn leven werd Sehgal gediagnosticeerd met vergevorderde darmkanker. Artsen gaven hem nog twee jaar.
De microbioloog begon rapamycine in te nemen en leefde nog vijf jaar.
Hij besloot ermee te stoppen om te achterhalen of het de bacterie was die de kanker bestreed. Sehgal stierf twee maanden later.
Amerikaanse regering ‘wist van aanval op consulaat, maar deed niets’
Wob-documenten: RIVM stelt vast dat coronasterfte veel lager ligt in landen waar hydroxychloroquine wordt gebruikt
“De Europese Unie heeft de Griekse crisis veroorzaakt”
Glazen bol? Fauci waarschuwde in 2017 voor ‘onverwachte uitbraak’ van nieuwe ziekte
Scientology heeft ‘buitenaardse kathedraal’ in New Mexico
Forse kritiek op Rutte na uitspraken over stijgende prijzen: ‘Wat een ongelooflijke onbeschoftheid’
Amerikaanse diplomaten waarschuwden in 2018 al voor lab in Wuhan. Komt het coronavirus hier vandaan?
Steeds meer landen verbieden iPads en mobieltjes op school. Veroorzaakt wifi kanker bij onze kinderen?
Verrassing! Militanten nemen biolab over in Soedan, deze agentschappen financierden het