
Twee mysterieuze lichtjes op dwergplaneet Ceres zorgen voor opwinding bij NASA-wetenschappers. Terwijl ruimtesonde Dawn Ceres nadert, krijgen de wetenschappers beelden doorgestuurd waar ze nog geen verklaring voor hebben.
De dwergplaneet, die op ongeveer 428 miljoen kilometer van de aarde om de zon draait, scheen eerst één grote lichtvlek de ruimte in en lijkt nu nog een tweede, iets zwakker licht te herbergen.
Het eerste mysterieuze licht werd al eerder opgemerkt, maar afgelopen week maakte Dawn op een afstand van circa 46.000 kilometer een nieuwe foto van dezelfde kant van Ceres. Er verschenen plotseling twee lichten op de foto.
“Dit is echt onverwacht en nog altijd een mysterie voor ons,” zei Andreas Nathues van het Max Planck-instituut in Duitsland. “De helderste vlek is te klein om met behulp van de camera te kunnen verklaren, maar ondanks haar omvang is ze helderder dan al het andere op Ceres.”
Aankomende week zal Dawn, die al bijna acht jaar onderweg is, in staat zijn om 16 maanden lang gedetailleerde foto’s van Ceres door te sturen. In 2011 en 2012 bezocht de ruimtesonde de planetoïde Vesta.
De mysterieuze lichten zouden te maken kunnen hebben met ijs. Eerder vonden wetenschappers al waterdamp in de buurt van het oppervlak van de dwergplaneet. Ze gaan ervan uit dat het oppervlak uit een mengsel van ijs en gesteente bestaat.
Chris Russell van de Dawn-missie denkt dat de lichten een vulkanische oorsprong hebben, omdat de twee vlekken in hetzelfde dal liggen. Lava zou echter een stuk meer licht moeten geven.
[DeMorgen]
Defensieminister: “Geen buitenaardse ruimteschepen in luchtruim Japan”
Deze waarschuwing lieten de Amerikanen 2 weken geleden uitgaan over aanslag in Moskou
Geprikte piloot krijgt hartstilstand in cockpit, incident belandt in doofpot
5G-apocalyps: deze film onthult de lelijke werkelijkheid achter de volgende generatie draadloze technologie
Illuminati-symboliek in popcultuur voedt complottheorieën
Mats (18) is helemaal klaar met de indoctrinatie op Nederlandse scholen en richt meldpunt op. Hier kun je terecht
Britse oud-premier Thatcher ‘stopte kindermisbruik in de doofpot’
Planten kunnen elkaar horen
Bekende onderzoeksjournalist: zo werden de Nord Stream-pijpleidingen opgeblazen