De FBI heeft de zwarte burgerrechtenleider Martin Luther King in de jaren ’60 aangespoord om een einde aan zijn leven te maken. De groeiende populariteit van King na zijn historische ‘I have a dream’-toespraak baarde de FBI grote zorgen.
Dat de dienst, onder leiding van J. Edgar Hoover, heeft geprobeerd King in een kwaad daglicht te stellen, was al bekend. Het lukte de FBI niet om te bewijzen dat King een communist was, en de dienst greep daarom diens overspel aan om hem in diskrediet te brengen. Het deerde Kings populariteit echter niet.
Alleen een gecensureerde versie van de anonieme brief is al decennia openbaar, maar de originele versie werd pas recent ontdekt door een historicus van de Yale-universiteit en gepubliceerd door The New York Times.
De brief werd verstuurd in de weken voor King in 1964 de Nobelprijs voor de Vrede kreeg. In de brief wordt hij een ‘kwaadaardig, abnormaal beest’ genoemd, en spoort de schrijver hem aan om een einde aan zijn leven te maken. “Er is nog maar één ding wat je kunt doen. Je weet wat het is. Je hebt 34 dagen de tijd. Het is afgelopen met je.”
De brief, die vol staat met opzettelijke fouten, waarschuwt King dat er nog maar één uitweg is. “Je kunt het maar beter doen voordat je smerige, abnormale, leugenachtige persoon wordt ontmaskerd tegenover de hele natie,” schreef een medewerker van Hoover.
King trapte er niet in en vermoedde meteen dat de brief afkomstig was van FBI-directeur J. Edgar Hoover, die niet onder stoelen of banken stak dat hij King in diskrediet wilde brengen. Dit werd jaren later bevestigd door een Senaatscommissie.
De pogingen van de FBI om King in een kwaad daglicht te plaatsen, gebeurden onder het Cointelpro-programma. Dat werd in de jaren vijftig opgericht om binnenlandse politieke organisaties te observeren, infiltreren, in diskrediet te brengen en te verstoren.
Vorig jaar bleek uit historische documenten dat de NSA onder het programma ‘Minaret’ overzeese telefoontjes en post van prominente figuren zoals King en bokskampioen Mohammed Ali aftapte en onderschepte.
‘Wie niet stemt, geeft de slopers van Nederland de wind in de zeilen’
Bezorgde burgers doen video-oproep aan Rutte: ‘Zet uitrol 5G alstublieft stop’
Mona Keijzer: we hameren niet het virus kapot, maar wel vele andere zaken die ons altijd lief geweest zijn
Volgens knip- en plakdienst NOS rijden 2 trekkers hier met grote snelheid weg: oordeel zelf
Analist: “Rusland heeft IS ontmaskerd als westerse pion in Midden-Oosten”
‘BBB heeft haar handtekening gezet onder een coalitieakkoord waar ik me echt rot van ben geschrokken’
Vergeet alles wat u hebt gehoord. Ontdek hoeveel kouder het in de afgelopen 200 jaar is geworden in West-Europa
Als er niets gebeurt, dan worden deze wijzigingen 31 mei 2024 van kracht
Ontluisterend verhaal: Lareb is een ‘black box-centrum’ waar bijwerkingen in de doofpot belanden