Vreemde ‘buitenaardse megastructuren’ rond ster kunnen niet worden verklaard door kometen

Het verhaal rond de vreemdste ster in het universum wordt nog vreemder. En ja, mogelijk zijn er aliens bij betrokken, meldt New Scientist.

De ster KIC 8462852 stelt astronomen al maanden voor een raadsel. Ze hebben een merkwaardige hoop objecten ontdekt die rond de ster draaien. Er zijn een aantal mogelijke verklaringen, van kometen tot ‘buitenaardse megastructuren’.

Uit een nieuwe analyse is gebleken dat de ster in de afgelopen 100 jaar steeds zwakker is geworden. Niemand heeft hier een verklaring voor. Volgens sommige astronomen zouden de waargenomen dipjes in het licht van de ster het gevolg kunnen zijn van grote kunstmatige structuren die om de ster cirkelen.

20 procent zwakker

In september concludeerde een team onder leiding van Tabetha Boyajian van de Yale-universiteit dat een grote kometenwolk de beste verklaring is voor de ongewone dipjes. Een maand later suggereerden Jason Wright van de Pennsylvania State University en zijn collega’s dat ‘buitenaardse megastructuren’ zoals satellieten verantwoordelijk zouden zijn voor de signalen.

Maar het mysterie wordt groter. Bradley Schaefer van de Louisiana State University heeft nu ontdekt dat de ster tussen 1890 en 1989 20 procent zwakker is geworden. Er zouden 648.000 kometen – met een doorsnee van 200 meter – voor nodig zijn om het verschil te kunnen verklaren. Niet erg aannemelijk dus, zei Schaefer.

Vreemd gedrag

De astronoom denkt dat zelfs hoogontwikkelde aliens niet in staat zouden zijn om iets te bouwen waarmee in 100 jaar tijd een vijfde van een ster kan worden afgedekt. “Er is geen twijfel over mogelijk dat KIC 8462852 zich vreemd gedraagt,” zei hij. “Iets moet daarvoor verantwoordelijk zijn.”

“Of we hebben iets over het hoofd gezien, of een theoreticus moet met een ander voorstel op de proppen komen,” besloot Schaefer. Zijn onderzoek staat op arXiv.org.

Lees meer over:
aliens komeet satelliet ster