Sinterklaas is weer in het land, maar de Zwarte Piet-discussie is al maanden bezig.
Voor onderzoeksjournalist Peter van Trigt en Hans Kreuger was dit één van de redenen om het boek ‘1000 jaar Sinterklaas… en nu het ware verhaal van St. Nicolaas en zijn knecht’ te schrijven.
Om het echte verhaal achter de Sint en zijn geheimzinnige knecht te ontrafelen dook Peter van Trigt in zijn rijke verzameling ansichtkaarten, foto’s en prenten.
Onomstotelijk
Hij stoort zich aan de discussie over Zwarte Piet. “Dat je een fatsoenlijke discussie voert is logisch, maar dat je tijdens een intocht schreeuwt vind ik ontzettend kinderachtig,” zegt hij.
Sinterklaas leefde rond het jaar 300, 1400 jaar voordat de Nederlandse slavenhandel op grote schaal begon. Volgens Krueger is dit het ultieme bewijs dat slavernij niets met Zwarte Piet te maken heeft.
“Zwarte Piet heeft niets met racisme of enige vorm van slavernij te maken, dat staat nu onomstotelijk vast,” benadrukt Krueger.
Duivel
Van Trigt voegt toe dat Sinterklaas alles behalve een slavendrijver was. Oorspronkelijk was Zwarte Piet de duivel. Dat is te zien in een brief uit 1840, het oudste document over Sinterklaas.
Daarin is de knecht van Sinterklaas de duivel die geketend door de schoorsteen komt. De Sint is het goede en de zwarte knecht het kwaad.
Behalve beschermheilige was Sinterklaas ook een bruggenheilige die kinderen bescherming bood tegen de verdrinkingsdood.
In het donkere water loerde een demon, een zwarte duivel, die zijn slachtoffers liet verdrinken. Vandaar dat Sinterklaas die duivel aan een ketting meevoerde.
Klinkklare onzin
Uit oude foto’s en prenten blijkt dat een racistische karikatuur van de knecht van Sinterklaas klinkklare onzin is.
“Zwarte Piet is geen neger. Het gezicht was wel zwart, maar je zag vroeger altijd aan de nek dat het een blanke was,” klinkt het. “En Zwarte Piet had ook al roetvegen. Iedere link met slavernij is volledig uit de lucht gegrepen.”
Onderwijzer Jan Schenkman schreef in 1850 het prentenboek over Sinterklaas en zijn knecht dat iedereen voor waarheid aannam.
Sprookje
Hij verwerkte slechts een paar historische details in zijn sprookje, zegt Krueger. St. Nicolaas werd geboren in Griekenland, werd uitgezonden naar Turkije, maar is nooit in Spanje geweest.
Laat staan dat Madrid aan zee lag, waar de stoomboot kon aanmeren. Het witte paard is ook verzonnen, evenals het rijden over de daken.
In de archieven is over Sinterklaas weinig te vinden en daarom waren de vele ansichtkaarten die Van Tricht heeft verzameld een belangrijke bron.
Hedendaagse slavernij
Krueger vindt het onbegrijpelijk dat een traditioneel kinderfeest door een in zijn ogen misplaatste discussie wordt verpest.
“Wil je echt iets doen tegen de slavernij, richt je dan op de hedendaagse slavernij,” zegt hij. Er zijn op dit moment nog zo’n 30-100 miljoen slaven in de wereld.
Het boek ‘1000 jaar Sinterklaas’ is hier verkrijgbaar.
[RTVNH, Goudse Post]
Bergingsbedrijven weigeren trekkers weg te slepen: ‘Steeds meer mensen krijgen genoeg van de milieuterreur van D66’
Zelfs na Wob-verzoek en motie blijven coronamodellen RIVM geheim: ‘Waarom???’
6 Gevaren waarom slaapgebrek je dood kan worden
CIA-directeur was onderdeel van cover-up rond de moord op JFK
Zitten er buitenaardse boodschappen verscholen in ons DNA? Deze wetenschappers zeggen van wel
Jesse Klaver overstelpt met kritiek na optreden bij WNL Op Zondag: ‘Smerige ophitser’
Het mysterie van Israël: ‘deze film onthult iets zo verbijsterend dat velen het moeilijk te geloven zullen vinden’
Sneeuwdek van 40 centimeter in… de Sahara. Bekijk hier unieke beelden van sneeuw in de woestijn
Aartsbisschop van Dublin bekritiseert Kerk, Vaticaan (video)