Leefbare superaarde ontdekt. Hebben wetenschappers hier leven gevonden?

Help ons door deze informatie met vrienden op je social netwerk te delen!

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

Wetenschappers hebben een nieuwe superaarde gevonden op een afstand van ‘slechts’ 40 lichtjaar.

Volgens de onderzoekers is de superaarde een grotere kanshebber om buitenaards leven te vinden dan de eerder ontdekte Proxima b en TRAPPIST.

De planeet, LHS 1140b geheten, zou minstens vijf miljard jaar oud zijn en met een diameter van 18.000 kilometer is hij bijna 1,5 keer groter dan de aarde.

Leefbare zone

Uit het feit dat zijn massa ongeveer zeven keer zo groot is als die van onze planeet kan worden afgeleid dat hij grotendeels uit ijzer en gesteente bestaat.

De exoplaneet bevindt zich in de zogenoemde leefbare zone rond zijn ster. In die zone kan water in vloeibare vorm voorkomen.

Moederster LHS 1140 is een rode dwerg, een ster die veel kleiner en koeler is dan de zon. Hierdoor ontvangt exoplaneet LHS 1140b maar ongeveer half zoveel licht van zijn ster als de aarde.

Levensvatbaarheid

Er bestaat een kans dat de planeet een atmosfeer heeft weten te behouden. In dat geval zou er vloeibaar water op het oppervlak van de planeet kunnen zijn.

Waarnemingen met de Hubble-ruimtetelescoop moeten de ‘levensvatbaarheid’ van LHS 1140b nader gaan bepalen.

Spannendste exoplaneet

Volgens experts zou deze ontdekking dé doorbraak kunnen zijn. “Dit is de spannendste exoplaneet die ik in de afgelopen 10 jaar ben tegengekomen,” zei hoofdonderzoeker Jason Dittmann van het Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.

“Een beter doelwit voor de zoektocht naar tekenen van leven buiten de aarde kunnen we ons nauwelijks wensen,” voegde hij toe.

[ESO]

Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek

Lees meer over:
aarde exoplaneet Hubble superaarde