Niet alleen de aarde, maar ook Mars heeft een poollicht. Dat ontdekte de Amerikaanse satelliet Maven, zo maakte ruimtevaartorganisatie NASA bekend.
Vlak voor 25 december nam Maven vijf dagen lang een felle, ultraviolette aurora waar boven het noordelijk halfrond van de rode planeet. Mars is daarmee de vierde planeet met aurora’s. De aarde, Jupiter en Saturnus kennen het verschijnsel ook.
Het ‘kerstlicht’ zoals de wetenschappers het noemden, is niet de enige onverwachte ontdekking van Maven. De satelliet, die sinds september vorig jaar de dampkring van Mars bestudeert, kwam ook een mysterieuze stofwolk tegen in de atmosfeer, op een hoogte tussen de 150 en 300 kilometer.
Wat voor stof het precies is, weet NASA nog niet. “Als het stof afkomstig is uit de atmosfeer van Mars, kan dat betekenen dat we een fundamenteel proces in de atmosfeer van Mars missen,” zei Laila Anderson van de Universiteit van Colorado.
Camera SpaceX-satelliet legt mysterieus object vast. Bekijk de beelden
Wereldprimeur: Ziekenhuis in Tilburg bestrijdt onbehandelbare darminfectie met honing
Tijdreizen is mogelijk en deze natuurkundige laat zien hoe
Rutte sluit verdrag met Oekraïne buiten parlement om: ‘Ongelofelijk’
D66-bewindspersonen plaatsen na dodelijke schietpartijen Erasmus MC exact dezelfde reactie
De Jonge probeerde jongeren over te halen met direct vaccinatiebewijs: ‘Dit is een ernstig vergrijp’
Zweedse marine ‘zeer geïnteresseerd in object op bodem Oostzee’
30 miljard euro voor 0,000036 graden minder opwarmen te gek voor woorden? Kijk dan eens naar België
Overal in Nederland breken momenteel boerenprotesten uit