Enkele maanden geleden maakten sterrenkundigen bekend dat ze mogelijk een gigantische ‘planeet X’ hadden ontdekt voorbij Pluto. Spaanse wetenschappers zeggen nu dat er wellicht twee reuzenplaneten in het buitenste deel van ons zonnestelsel kunnen worden gevonden.
Astronomen vermoeden dat de omloopbaan van rotsachtige objecten voorbij Pluto wordt beïnvloed door een onontdekte planeet. Wetenschappers hebben berekend dat deze wereld ongeveer 10 keer zo zwaar moet zijn als de aarde en op zo’n 250 AE (astronomische eenheid) rond de zon draait.
Baanresonantie
Carlos en Raul de la Fuente Marcos van de Complutense Universiteit van Madrid hebben nog eens gekeken naar deze verafgelegen hemellichamen. Het tweetal stuitte op raadselachtige patronen. Het blijkt dat kleine groepen objecten gelijksoortige omloopbanen hebben. Omdat ze zelf niet zwaar genoeg zijn om elkaar aan te trekken, denken de onderzoekers dat ze worden beïnvloed door een groter object. Ze spreken in dit geval van baanresonantie.
De omlooptijden van de planeten Neptunus en Pluto om de zon bedragen bijvoorbeeld 165 en 248 jaar, dat wil zeggen een verhouding van 2 op 3. Hoewel de banen van Neptunus en Pluto elkaar deels overlappen, is er geen gevaar voor een botsing omdat de baanresonantie een situatie in stand houdt waarbij Pluto de baan van Neptunus alleen kruist als Neptunus ver weg is.
Op dezelfde manier is de kleine groep objecten in de greep is gekomen van een grote, verafgelegen planeet, die ongeveer net zo zwaar zou moeten zijn als Saturnus en op 200 AE rond de zon moet draaien.
Sommige van de kleinere objecten hebben een zeer langgerekte omloopbaan, waardoor ze de afstand van 200 AE van de zon gemakkelijk halen. Een grote planeet draait niet zomaar zo dicht rond andere objecten tenzij er sprake is van een dynamische verbinding met iets anders. De onderzoekers veronderstellen dat de grote planeet een baanresonantie heeft met een nog grotere planeet op ongeveer 250 AE, zoals voorspeld in eerder onderzoek.
Het zal niet gemakkelijk zijn om de veronderstelde planeten waar te nemen. De kleinere lichamen hebben een elliptische baan en werden alleen gezien toen ze het dichtst bij de zon kwamen. De grote planeten zouden daarentegen een cirkelvormige baan beschrijven en langzaam bewegen. Verder zouden ze vrij zwak zijn, waardoor ze met huidige telescopen lastig te zien zijn. “Het is niet verrassend dat ze nog niet gevonden zijn,” zei Carlos.
Studie: arxiv.org/abs/1406.0715
“Het is goed dat de Davos-elites beseffen hoe kwaad veel gewone burgers op ze zijn”
Wereldvrede? Dit zijn de enige 11 conflictvrije landen ter wereld
“Bommen en raketten van Amerika en de NAVO verantwoordelijk voor vluchtelingencrisis in Europa”
Libië onder Gaddafi: “Gratis stroom, zorg, onderwijs, huisvesting en renteloos lenen”
Oeps! Aantal gevallen van baarmoederhalskanker fors gestegen. Is er een link met het omstreden HPV-vaccin?
Diabetes in de praktijk: hoe Chris ervan genas
Iraakse commandant: Amerikanen en Saoedi’s leveren inlichtingen aan Islamitische Staat in Mosul
Straling mobiele telefoons verantwoordelijk voor deze mysterieuze ziekte? Hoogleraar doet opvallende ontdekking
Britse politie: UFO-expert Max Spiers braakte ’twee liter zwarte vloeistof’ vlak voor zijn dood