Zeldzame sprites vastgelegd boven Nebraska

Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaar

Jason Ahrns van de Universiteit van Alaska Fairbanks vliegt momenteel aan boord van een Gulfstream V boven het Middenwesten van de Verenigde Staten op zoek naar exotische vormen van bliksem.

Toen hij foto’s maakte van onweer boven de staat Nebraska verschenen er zes sprites, een soort stratosfeerontlading.

---Lees verder na dit advertentieblokje---

Deze prachtige ontladingen waren rood van boven en paars aan de onderkant. “Ik kan het kleurverschil niet echt verklaren,” bekende Ahrns. “We hopen hier onderzoek naar te kunnen doen.”

Sprites werden in 1989 voor het eerst vastgelegd toen wetenschappers van de Universiteit van Minnesota vreemde flitsen fotografeerden die uit de bovenkant van onweerswolken kwamen. Tot op de dag van vandaag blijft dit verschijnsel een mysterie.

“Hebben sprites veel invloed op de middelste lagen van de atmosfeer?” vroeg Ahrns zich af. “Sprites staan duidelijk voor de overdracht van energie, maar beïnvloeden ze het weer en het klimaat? Daar kunnen we geen antwoord op geven voordat we ze hebben bestudeerd.”

Zeldzame sprites vastgelegd boven Nebraska

Omdat ze meestal maar enkele milliseconden duren, zijn sprites lastig te onderzoeken. Onderzoekers aan boord van de Gulfstream leggen de sprites vast met een Phantom HD die 10.000 opnames per seconde maakt.

Meer foto’s van sprites zijn te vinden op het blog van Ahrns.

Bron: Spaceweather.com Foto: Jason Ahrns

Gerelateerd:

Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek