In de achtste eeuw is de aarde geraakt door een mysterieuze uitbarsting van kosmische straling, zo blijkt uit een Japanse studie die bewijs voor het incident aantrof in cederbomen.
Fusa Miyake van de Universiteit van Nagoya stelt dat de kosmische straling de aarde tussen het jaar 774 en 775 moet hebben bereikt.
De aarde wordt continu geraakt door protonen en andere subatomische deeltjes die door de ruimte worden geslingerd.
Gammastraling
Eén belangrijke bron van kosmische straling is de zon. De Zonnecyclus van Schwabe is de elfjarige cyclus van zonneactiviteit waarin het aantal zonnevlekken op de zon varieert. Het team van Miyake zegt in tijdschrift Nature dat de uitbarsting niet afkomstig kan zijn geweest van de zon. De uitbarsting was vele malen krachtiger dan bekende zonnevlammen.
Een andere mogelijkheid is een supernova, een ster die tegen het einde van zijn leven explodeert waarbij veel gammastraling vrijkomt. Er is echter niets bekend over een supernova die rond het jaar 775 te zien zou moeten zijn geweest.
Uit recent onderzoek naar kosmische straling blijkt dat er in die periode overblijfselen van twee nabije supernova’s waren, te weten Cassiopeia A en Vela Junior. Ze stonden waarschijnlijk te ver weg om verantwoordelijk te kunnen zijn voor de gemeten uitbarsting.
Extreem energetische gebeurtenis
“Op basis van onze huidige beschikbare kennis kunnen we de oorzaak van de gebeurtenis niet achterhalen,” gaf Miyake toe. “We kunnen wel zeggen dat rond 775 een extreem energetische gebeurtenis heeft plaatsgehad in de buurt van de aarde, maar dat een zonnevlam noch een supernova kan worden aangewezen als de veroorzaker.”
Intussen duikt het team nog dieper in het mysterie. De wetenschappers proberen de bron te achterhalen door te zoeken naar beryllium- en nitraatisotopen. Daarnaast willen ze historische documenten raadplegen om te onderzoeken of iemand 1237 jaar geleden een vreemde lichtflits heeft gezien in de lucht.
Bron: AFP
Gerelateerd:
- Zonnewetenschappers zien iets nieuws op de zon
- De fotonengordel en mysterieuze gammastraling in de Melkweg
- Wetenschap verbaasd over enorme kosmische flits
- Kosmische explosie stelt wetenschappers voor raadsel
- Aarde in een fractie geraakt door half miljoen jaar zonlicht
Verontwaardiging om uitspraak Timmermans op partijcongres: ‘Dit klinkt als opdracht tot aanslag’
GroenLinks-mevrouw onder vuur omdat ze vuurkorven wil verbieden: ‘Hou op met die onzin’
UFO Bugarach live op Duitse televisie (update)
‘Heel wat’ flauwvallende jongeren bij vaccineren, maar volgens GGD is er niks aan de hand
Ze hebben me invalide gemaakt, mijn tanden eruit geslagen. Deze MH17-getuige zegt te zijn gemarteld door Oekraïne
Wetenschapper heeft bewijs van leven op Mars. Lees hier alles over zijn ontdekking
Kijk: Europarlementariër laat geen spaan heel van ‘corrupte’ Von der Leyen, maar dan wordt haar microfoon dichtgedraaid
Deze kruiden zijn goed voor je gezondheid
Poolse staatssecretaris gooit roet in het eten van Schwab en pleit voor ‘anti-insectenwet’