Füllmich blijft gevangen — maar wie hield het arrest 5 maanden op de plank?

Help anderen door dit artikel met je vrienden op je social media te delen!

Het hoger beroep van Reiner Füllmich is afgewezen door het Bundesgerichtshof (BGH) in Karlsruhe. De hoogste Duitse strafrechtbank heeft daarmee het vonnis van de rechtbank in Göttingen bekrachtigd. Füllmich blijft achter de tralies. Maar er is méér aan de hand: het arrest draagt de datum van 17 maart, terwijl zijn advocate het pas ontving op de avond van 18 augustus — een vertraging van ruim vijf maanden.

Drie jaar en negen maanden cel bevestigd

In april veroordeelde het Landgericht Göttingen Füllmich tot een gevangenisstraf van drie jaar en negen maanden. De zaak draaide om financiële kwesties binnen de Corona Ausschuss, het platform waarmee Füllmich wereldwijd aandacht trok door kritische geluiden te laten horen over coronabeleid, vaccinatieprogramma’s en de rol van de farmaceutische industrie. Voor zijn aanhangers was en is hij een symbool van verzet; voor het Duitse Openbaar Ministerie een fraudeur.

Het BGH heeft nu de laatste juridische deur dichtgeslagen. De revisie — een beroepsgrond waarbij gekeken wordt naar mogelijke rechtsfouten, niet naar de feiten zelf — is van tafel geveegd. Daarmee is de straf van drie jaar en negen maanden definitief.

Vijf maanden voorarrest niet meegerekend: straf als extra sanctie

Opvallend en omstreden is de beslissing van de rechtbank in Göttingen om vijf van de achttien maanden voorarrest niet in mindering te brengen op de uiteindelijke straf. De redenering: Füllmich zou zich tijdens de zittingen en in detentie “onfatsoenlijk” hebben gedragen. Het BGH bevestigt deze redenering nu en onderbouwt die opnieuw.

Wat daarbij volledig buiten beschouwing blijft, is dat Füllmich gedurende een aanzienlijk deel van zijn voorarrest in isolatie werd gezet — naar verluidt zonder wettelijke grondslag. Daarbij werd hij geketend naar en van de rechtbank vervoerd, onder begeleiding van zwaar bewapend personeel. Zijn critici noemen dit geen rechtsstaat, maar theater van intimidatie. De rechters hebben dit aspect niet laten meewegen in hun oordeel.

De schokkende discrepantie: arrest vijf maanden achtergehouden?

Het meest alarmerend is de kwestie rond de datum van het BGH-arrest. Het document dat Füllmichs advocate Katja Wörmer op 18 augustus ontving, vermeldt als datum 17 maart. Vijf maanden verschil. Aanvankelijk werd gedacht aan een typefout — misschien bedoelde de rechtbank 17 augustus — maar inmiddels wijzen meerdere aanwijzingen erop dat de beslissing werkelijk al in maart werd genomen en pas in augustus werd doorgezonden.

Dit is juridisch buitengewoon problematisch. Het strafprocesrecht kent een zogenoemd versnellingsbeginsel: zaken moeten zo voortvarend mogelijk worden afgehandeld, zéker wanneer iemand in voorarrest of detentie zit. Als een arrest maandenlang “op de plank” heeft gelegen voordat de verdediging er kennis van kon nemen, is dat een ernstige schending van fundamentele rechtsbeginselen. Advocate Wörmer heeft inmiddels een formeel verzoek ingediend om opheldering te krijgen over deze opmerkelijke discrepantie.

Kritiek van buiten Duitsland: ‘Trieste dag voor de mensheid’

Internationaal laat de reactie op de beslissing niet op zich wachten. Het Britse oud-parlementslid Andrew Bridgen, zelf geen onbekende in kritische politieke kringen, spreekt van “een trieste dag voor de mensheid” en noemt de gang van zaken “een beschamende aanklacht tegen het Duitse rechtssysteem.” Bridgen voegde toe dat Füllmich zelf vol vertrouwen was in zijn beroepsgronden.

Füllmich zit momenteel vast in de gevangenis van Bremervörde. Of hij in aanmerking komt voor voorwaardelijke invrijheidsstelling nadat twee derde van zijn straf is uitgezeten, is vooralsnog onduidelijk.

Politiek proces of gerechtigheid?

De vraag die zijn aanhangers al vanaf het begin stellen, klinkt nu luider dan ooit: is dit een eerlijk vonnis of een politieke afrekening met iemand die te veel lastige vragen stelde? Füllmich bouwde via de Corona Ausschuss een wereldwijd netwerk op van wetenschappers, artsen en juristen die kritiek leverden op het coronabeleid en de rol van instanties als de WHO, overheidsorganen en de farmaceutische industrie. Dat hij kort daarna strafrechtelijk vervolgd werd, voelt voor velen allesbehalve toevallig.

Of de vijf maanden durende vertraging in het doorzenden van het arrest een administratieve blunder is of iets sinisters, zal de komende weken duidelijk moeten worden. Advocate Wörmer belooft een uitgebreid interview en verdere toelichting zodra de feiten helder zijn. Tot die tijd blijft Füllmich gevangen — en blijven de vragen zich opstapelen.

Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek

Lees meer over:
Bundesgerichtshof Corona Ausschuss Duitsland gevangenis Göttingen hoger beroep Justitie Katja Wörmer politieke gevangene rechtsstaat Reiner Füllmich revisie