Op de savanne in Namibië bestaan mysterieuze kale cirkels, omringd door hoog gras. Het was onbekend wat deze feeëncirkels veroorzaakt.
De cirkels ontstaan, groeien en verdwijnen dan weer. Hun levensspanne lijkt te variëren tussen de 24 en 75 jaar, en kleine cirkels bestaan korter dan grote.
In de Namibwoestijn ontstaan in sommige gebieden kale, ronde plekken omgeven door grasachtige plantengroei.
Wetenschappers hebben nu ontdekt dat de zogeheten feeëncirkels worden gemaakt door termieten. In vakblad Science schrijft Norbert Juergens van de Universiteit van Hamburg over de bevindingen.
In en rond de elfencirkels leven veel verschillende organismen, maar de wetenschappers troffen in de jongste cirkels slechts één overheersende soort aan: de zandtermiet Psammotermes allocerus.
De termieten doen zich tegoed aan de wortels van de planten, waardoor een kale plek ontstaat. Regenwater dat anders via de vegetatie zou verdampen, blijft daardoor in de bodem opgeslagen. Dankzij die watervoorraad komen de termieten het droge seizoen door. Ook de grassen aan de rand van de cirkels en andere dorstige organismen kunnen bij het water.
Bron: Sciencemag.org Foto: N. Juergens
Gerelateerd:
- Mysterieuze Afrikaanse ‘elfencirkels’ verbazen wetenschappers
- Mysterieuze sneeuwcirkels in New York
- Mysterieuze sneeuwcirkels verschenen op ijs in Arnhem
- Geen hoax: ‘graancirkels worden al sinds de jaren 1700 gevonden’
- Grote graancirkel verschenen in Australisch weiland
De Jonge: iedereen moet booster halen om omikrongolf te voorkomen (maar ik weet niet hoe ziekmakend de mutant is)
Urk heeft opvallend lage besmettingscijfers ondanks lage vaccinatiegraad, hoe kan dit?
Amerikaanse coalitie doodde veel meer burgers dan IS. Wie zijn nu de echte terroristen?
Hugo de Jonge: Je hebt niets te kiezen qua vaccin
Israël net zo erg als nazi-Duitsland. De persoonlijke mening van deze Israëlische hoogleraar gaat nog verder dan de schokkende feiten
Beelden ‘Atlantis’ verwijderd door Google
Jensen ontleedt toespraak van Mark Rutte: ‘Je ziet dat hier iets anders achter zit’
Gezicht op Mars achtergelaten door aliens. Deze ex-NASA-wetenschappers delen achtergehouden informatie
Artsen: Energiedrankjes vergiftigen jeugd