Tachtig procent van al het licht in het heelal is zoek. Dat blijkt uit recente waarnemingen met de Hubble-ruimtetelescoop. Astronomen staan voor een groot raadsel.
David Weinberg van de Ohio State University merkt in The Astrophysical Journal Letters op dat de waterstofbruggen tussen sterrenstelsels niet oplichten zoals verwacht. “Ze lichten juist te veel op en we kunnen noch het licht, noch de bron waar het licht vandaan komt zien,” zei hij.
Wanneer de waterstofatomen worden geraakt door hoogenergetisch ultraviolet licht, veranderen ze van elektrisch neutrale atomen in geladen ionen. De astronomen waren verrast toen ze veel meer waterstofionen vonden dan op basis van al het aanwezige uv-licht, dat grotendeels afkomstig is van quasars, in het heelal kan worden verklaard. Het gaat om een verschil van maar liefst 400 procent.
Donkere materie
Astrofysici hebben geen idee wat er precies gebeurt of wat de oorzaak is van de effecten op de waterstofbruggen tussen de sterrenstelsels. Ze weten wel dat de ontdekking niet strookt met de huidige opvattingen over de rol van waterstof in het universum en de huidige computermodellen.
Het mysterie wordt nog groter op het moment dat de resultaten in het nabije en het verre heelal met elkaar worden vergeleken:
Het verschil is vreemd genoeg alleen te zien in het nabije heelal. Als telescopen worden gericht op sterrenstelsels die miljarden lichtjaren bij ons vandaan staan, lijkt alles gewoon te kloppen.
Coauteur Benjamin Oppenheimer van de Universiteit van Colorado in Boulder zei niet te weten waar het ontbrekende licht is te vinden. “Als we alle bekende bronnen van fotonen in ultraviolet licht bij elkaar optellen, missen we nog altijd 80 procent van alle ioniserende straling,” zei hij. “De vraag is waar het vandaan komt. De meest fascinerende mogelijkheid is dat een exotische nieuwe bron verantwoordelijk is voor de ontbrekende lichtdeeltjes.”
Het zou bijvoorbeeld kunnen gaan om de mysterieuze donkere materie, die sterrenstelsels bij elkaar houdt, maar nog nooit direct is waargenomen. Het licht is mogelijk een bijproduct van het verval van deze donkere materie.
[Gizmodo, University of Colorado Boulder]
WEF-adviseur Yuval Harari: ‘We hebben het grootste deel van de bevolking niet nodig’
Monsanto’s Roundup gaf deze mensen kanker. De reden dat dit giftige goedje nog steeds is toegestaan, is schokkend
‘Hail Satan’: Nieuwszender toont ‘per ongeluk’ satanisch ritueel in journaal
Straf voor Ongehoord Nederland ‘luidt het definitieve eind in van de publieke omroep in deze vorm’
Syrisch Stonehenge stelt archeologen voor raadsel: naam gelinkt aan ras van reuzen uit de Bijbel
Russen ontdekken onbekend leven in Vostokmeer
Bizarre ‘piramide’ verschijnt in de lucht boven Philadelphia. Is dit de beruchte TR-3B?
Costa Rica sluit dierentuinen en bevrijdt alle dieren die in gevangenschap worden gehouden
Neurochirurg na BDE: bewustzijn bestaat buiten het brein