De supervulkaan onder Yellowstone National Park kan in het geval van een uitbarsting de gehele mensheid bedreigen.
NASA wil dat vermijden en heeft een plan bedacht om een uitbarsting te voorkomen. Maar het plan kan als het misgaat juist een nucleaire winter veroorzaken.
Op aarde bevinden zich zo’n 20 supervulkanen, die gemiddeld eens in de 100.000 jaar uitbarsten. Rond Yellowstone was 600.000 jaar geleden voor het laatst een catastrofale uitbarsting.
Onder controle houden
De NASA wil de magmakamer onder controle houden door de supervulkaan af te koelen. Dat kan met behulp van water.
Het alternatief is water onder hoge druk 10 kilometer diep in de magmakamer pompen. Dat zou een slordige drie miljard euro kosten.
Er zouden tienduizenden jaren voor nodig zijn om Yellowstone op deze manier helemaal af te kunnen koelen.
Uitbarsting uitlokken
Maar boren in een vulkaanschacht is niet zonder risico. Zo kun je namelijk juist een uitbarsting uitlokken.
In Yellowstone National Park werd eind juni het hoogste aantal aardbevingen in het natuurpark in de afgelopen jaren gemeten.
Experts zeggen dat zo’n aardbevingszwerm normaal is en dat er geen reden is om aan te nemen dat de supervulkaan binnenkort gaat uitbarsten.
Heel erg riskant
Toch wil de NASA het zekere voor het onzekere nemen. “De bedreiging van een supervulkaan is veel groter dan die van een asteroïde of komeet,” zei Brian Wilcox van NASA’s Jet Propulsion Laboratory.
Hij erkende tegenover de BBC dat het boren in de magmakamer heel erg riskant is. Het zou de kamer broos maken waardoor deze gemakkelijker zou kunnen barsten.
Daarnaast kunnen dan schadelijke gassen ontsnappen die zich in de magma bovenin de kamer bevinden.
[BBC]
4000 jaar oud bouwwerk met mysterieuze rotskunst gevonden in Israël
Betrapt: Pentagon betaalde pr-firma honderden miljoenen om nepfilmpjes van terroristen te maken
Traditioneel Chinees medicijn helpt tegen veroudering
Ken je die mop van dat Enschedese ziekenhuis dat werd bekogeld?
Simone Kerseboom: ‘Dit staat ons te wachten als we het World Economic Forum blijven wegzetten als praatclub’
De huilende peuter Yanela werd het gezicht van de Amerikaanse immigratierel. Dit is wat haar vader erover te zeggen heeft
Baby krijgt 14 epileptische aanvallen per dag na nieuw vaccin tegen meningitis B
RIVM: In 2020 stierven 404 mensen aan griep. Normaal zijn dat er 6400. Wat klopt hier niet?
Kamerleden ‘raken bevoegdheid kwijt’ wegens corona: ‘Buitengewoon ernstig’