Er is helaas geen gesproken versie van dit artikel beschikbaarMiljoenen jaren lang bleek de voortplantingsstrategie van de Australische juweelkever succesvol. Toen verscheen de Homo sapiens – en zijn gewoonte om lege bierflesjes in de natuur te dumpen – ten tonele. De kevers konden geen onderscheid maken tussen het bruine glas en het schild van potentiële partners. De mannetjes probeerden te paren met lege bierflesjes, tot het punt waarop de soort bijna op uitsterven stond.
Professor Donald Hoffman van de Universiteit van Californië in Irvine heeft 30 jaar onderzoek gedaan naar perceptie. Je zou zeggen dat mensen niet worden geconfronteerd met dergelijke problemen. We evolueren om te overleven: hoe scherper onze perceptie, hoe beter. Dat is niet het geval, legt Hoffman uit.
“Evolutie gaat niet over waarheid, maar over het maken van kinderen,” zegt hij. “Elk stukje informatie dat je verwerkt kost calorieën. Hoe meer informatie, hoe meer voedsel je moet eten. Een organisme ziet alleen datgene wat hij nodigt heeft om te kunnen overleven.”
Bureaublad
Hoffman gaat nog een stapje verder. Hij stelt dat onze perceptie niet nauwkeurig genoeg is om onderscheid te kunnen maken tussen objecten die op elkaar lijken. Er is geen enkele reden om aan te nemen dat de objecten die we zien op welke manier dan ook gelinkt kunnen worden aan dingen die buiten onze bewustzijn bestaan, aldus de professor.
We vergelijken ons gezichtsvermogen vaak met een camera die een foto maakt door middel van licht dat weerkaatst wordt door een object. “Maar er zijn miljarden neuronen en biljoenen synapsen betrokken bij het weergeven van de 3D-objecten die we waarnemen,” zegt Hoffman.
Ons brein laat vaak details weg om energie te besparen. Hoffman trekt een parallel met een computer. “Als je een vierkant, blauw icoontje aanklikt om een document te openen, is dat document geen blauw, vierkant ding,” zegt hij. Op dezelfde manier zijn fysieke objecten die we zien slechts symbolen en is de ruimtetijd waarin ze lijken te bestaan niets meer dan een soort bureaublad van een computer waar de echte werkelijkheid achter verscholen ligt.
Gevangenis
Dat maakt ons perceptuele systeem volgens hem een conceptuele gevangenis. “Het is lastig om je een realiteit buiten de ruimtetijd voor te stellen, maar de wiskunde kan een opening maken in de muren van die gevangenis,” zegt hij.
Als we zoals Hoffman stelt geen enkele reden hebben om aan te nemen dat de fysieke wereld is zoals we die waarnemen, moeten we misschien het bewustzijn zien als het belangrijkste onderdeel van de realiteit, van waaruit de fysieke wereld oprijst.
Zonder waarnemer valt er niets waar te nemen, aldus Hoffman. De realiteit is volgens hem niets meer dan een netwerk van waarnemers. Door de dynamiek van dit netwerk te bestuderen krijgen we inzicht in de manier waarop we de fysieke wereld waarnemen.
[Wired]
Blijf op de hoogte & steun onafhankelijke journalistiek
Even voor je naar X gaat
X (voorheen Twitter) toont onze berichten alleen aan ingelogde gebruikers. Als je niet bent ingelogd bij X, krijg je de melding dat @9fornews nog niets heeft gepost — dat klopt niet, ons account is gewoon actief. Log dus in bij X.
Interessant
Kijk: Meester Ralf Dekker geeft D66-Kamerlid Sjoerdsma lesje geschiedenis
Het ‘nieuwe normaal’: jonge mensen sterven aan lopende band in hun slaap
Hulpverleners en nabestaanden 9/11 eisen nieuw onderzoek naar aanslagen. Dit is de reden
Voormalig FBI-directeur Comey bevestigt dat Trump-dossier fictie is. Dit is misschien wel het meest belastende bewijs tot nu toe
Veel verwarring over neergestorte Marssonde Phobos-Grunt
Kabinetsbrief Kuipers laat zien waarom Nederland ‘ASAP uit de WHO moet’
Rutte liegt over ‘stevige’ koopkrachtmaatregelen: ‘Dat klopt niet als je naar de cijfers kijkt’
Coronakritische huisarts hangt 6 maanden cel boven hoofd: ‘Ongelofelijk’
De wereldelite haalt alles uit de kast. Waarom actrice Greta Thunberg net zo nep is als de klimaathoax