Steeds meer mensen reizen af naar Zuid-Amerika om daar ayahuasca te proberen en levensveranderende psychedelische ervaringen te hebben.
Het actieve bestanddeel dat verantwoordelijk is voor deze ervaringen is een molecuul genaamd dimethyltryptamine (DMT).
Een team van de Universiteit van Michigan heeft natuurlijk voorkomend DMT nu voor het eerst aangetroffen in het brein van zoogdieren.
Zetel van de ziel
“DMT bevindt zich niet alleen in planten, maar ook in zoogdieren,” zei onderzoeker Jimo Borjigin.
Tijdens haar onderzoek naar de stof richtte ze zich op de productie van melatonine in de pijnappelklier.
In de 17e eeuw claimde filosoof Rene Descartes dat de pijnappelklier de zetel van de ziel was.
De klier is al vaak gelinkt aan mystieke krachten.
Mysterie
De pijnappelklier, ook wel het derde oog genoemd, is al sinds zijn ontdekking in mysterie gehuld.
Wetenschappers weten inmiddels dat het orgaan een belangrijke rol speelt bij de aanmaak van melatonine en onze interne biologische klok.
Tijdens haar onderzoek kwam Borjigin uit bij het werk van Rick Strassman van de Universiteit van New Mexico.
Die concludeerde in de jaren negentig op basis van experimenten dat de pijnappelklier ook DMT moet aanmaken.
Nog nooit
“Ik zei tegen mezelf: ‘wacht eens even, ik heb jaren met de pijnappelklier gewerkt en heb hier nog nooit iets over gehoord’,” zei Borjigin.
Tijdens een recent onderzoek trof ze inderdaad DMT aan in het brein van ratten.
Ze ontdekte onlangs ook neuronen in het brein met de enzymen die nodig zijn om DMT te maken.
Die bevonden zich niet alleen in de pijnappelklier, maar ook in de neocortex en hippocampus.
Rol
De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Scientific Reports.
Borjigin hoopt nu te achterhalen welke rol DMT speelt bij hersenfuncties.
“We weten niet wat het in het brein doet,” zei ze.
Ministerie van VWS wil OMT-tapes ‘met alle geweld’ geheim houden, BVNL zet vervolgstappen
Rutte nadat collega Wybren van Haga uitmaakt voor extreemrechts en stinkend varkensvet: ‘Een beetje humor’
Populaire ‘chiropractisch arts’ doet boekje open over bijwerkingen coronaprik: ‘Ik kan niet langer zwijgen’
Buitenaardse intelligenties ‘hebben boodschappen voor ons’
Geld komt uit het niets (interview)
Verslaggever bezoekt luxe hotel Kijkduin: ‘Het is bijzonder wat asielzoekers krijgen hier’
Fabrikant thalidomide biedt na 50 jaar excuses aan
Is president Kennedy het zwijgen opgelegd? Wat hij wist over aliens en het mysterieuze Majestic 12
“Binnen 50 jaar zijn we allemaal ingeplugd in de Matrix”