In het Makhonjwa-gebergte in Zuid-Afrika worden de oudste stenen ter wereld gevonden. Niet al deze stenen zijn van de aarde afkomstig.
Wetenschappers laten weten dat ze er sporen van organisch buitenaards materiaal hebben gevonden in 3,3 miljard jaar oud vulkanisch sediment.
“Het is voor het eerst dat we bewijs hebben gevonden voor buitenaards koolstof in aardse stenen,” reageerde astrobioloog Frances Westall van de Franse overheidsorganisatie voor wetenschappelijk onderzoek CNRS.
Uitzonderlijke kenmerken
De onderzoekers stuitten op een laag gesteente met uitzonderlijke kenmerken.
Het team van Westall ontdekte in het gebergte een twee millimeter dikke laag gesteente die twee soorten organisch buitenaards materiaal bleek te bevatten.
Het is nooit eerder voorgekomen dat wetenschappers in dit soort koolstofhoudende meteorieten organische bestanddelen hebben aangetroffen.
Andere planeten
Het gesteente bleek ook nanodeeltjes nikkel, chroom en ijzer te bevatten, iets wat je gewoonlijk niet aantreft in aardse rotsformaties.
We zouden dit soort organisch materiaal afkomstig uit meteorieten ook kunnen aantreffen op andere planeten, zo denken de onderzoekers.
Het onderzoek is verschenen in het tijdschrift Geochimica et Cosmichimica Acta.
‘Vredesprijs voor Europese Unie is onwettig’
Zelfverklaard ‘bruggenbouwer’ De Jonge oogst kritiek: ‘Wat een door en door moreel verrotte figuur’
Tijdreizen is zeker mogelijk. Professor laat zien hoe je naar de toekomst kunt gaan
‘Sensationele vondst’: Eerste piramide ontdekt in Kazachstan
Een andere kijk op de geschiedenis
10 zaken die u niet wist over de kredietbeoordelaars
Gideon van Meijeren: ‘Bij D66 lijkt sprake van geïnstitutionaliseerd seksueel misbruik’
Enorm illegaal klimaatexperiment opgemerkt voor kust van Canada
Klaus Schwab noemt Covid-19, klimaatverandering en 4e industriële revolutie ‘belangrijkste uitdagingen’