Als je de media moet geloven, beleefde Australië deze week de heetste dag ooit. Als je de geschiedenis negeert wel ja, schrijft de Australische blogger en spreker Joanne Nova op haar website.
Ze is in de archieven gaan spitten en stuitte op interessante krantenknipsels uit januari 1896, toen mensen dood neervielen en vogels uit de bomen vielen.
Australiërs werden indertijd vanwege de extreme hitte van het platteland per trein naar de bergen vervoerd.
Stukken koeler
Vijftig jaar na dato schreven wetenschappers papers waarin ze opmerkten hoe Australische zomers sindsdien stukken koeler waren geworden.
Hoe weet de Australische meteorologische dienst BOM zo zeker dat het in 1896 niet heter was? Dat weet zij waarschijnlijk niet, aldus Nova.
Uit krantenberichten die de schrijfster heeft gevonden in de Nationale bibliotheek van Australië blijkt dat 23 of 24 januari 1896 de heetste dag was.
Toen was het in bijvoorbeeld Geraldton 51,7 graden Celsius. In New Angeldool steeg het kwik tot 51,1 graden en in Camden werd het 50,5 graden.
Verbrandingsovens
Op sommige plekken werden tot wel drie weken lang extreem hoge temperaturen gemeten, tot meer dan 43,3 graden, stelt Nova.
In Nannine en Cunnamulla werden pieken van 48,8 graden gemeten en in Bourke was het 24 dagen op rij warmer dan 38,9 graden.
De meteorologische dienst zal beweren dat de apparatuur toendertijd nog niet gestandaardiseerd of goedgekeurd was, zegt Nova.
Ze wijst erop dat de thermometers die de dienst zelf gebruikt, op sommige plekken al meer dan 30 jaar op het asfalt staan of vlak bij verbrandingsovens.
Naar beneden bijgesteld
Nova ontdekte bovendien dat de BOM oude temperaturen naar beneden heeft bijgesteld, soms met twee hele graden.
Soms worden gegevens op mysterieuze wijze ‘gecorrigeerd’.
Er zijn ook plekken die jaar in jaar uit dezelfde temperatuur registreren, terwijl er geen thermometers staan, zegt Nova.
“Verzonnen, net zoals de heetste dag ooit gemeten?”
Officieel niet bestaan
En laten we niet vergeten dat thermometers in 1896 al bijna 200 jaar bestonden. In die tijd had je ook nog geen vliegvelden, snelwegen en grote steden die de waarden konden beïnvloeden.
Nova linkt tot slot naar een hele reeks nieuwsberichten over hete dagen die officieel niet bestaan.
De berichten verhalen over ‘fenomenale hitte’, mensen en dieren die dood neervallen en extreme temperaturen tot wel 53,9 graden Celsius, getuige dit krantenbericht.
Hier een screenshot van waar het om gaat in het krantenbericht (temperaturen zijn uiteraard in Fahrenheit):
Wetenschappers ontdekken waarom gletsjers Groenland smelten. De reden is niet wat je zou denken
Aarde gaat nieuw tijdperk in (interview)
Lachende Rutte tegen Kamer: ‘U kunt ons niet meer wegsturen, dus wij hebben nu meer macht’
Deze alledaagse zoetstof kan een hele reeks chronische ziektes veroorzaken
Lees en huiver: Europese Commissie kwam vlak voor coronacrisis met dit stappenplan voor vaccinatie
‘De Maya’s zeggen niets. De Maya’s zijn erg vredig. Ze zijn niet bezorgd’
Verbod op wifi in crèches op Cyprus, ook andere landen nemen maatregelen
Deze man was zes minuten dood. Hij beschrijft hier wat hij zag
Dit kind van 11 heeft slechts tien minuten nodig om de Amerikaanse verkiezingen te beïnvloeden (en nee, ze komt niet uit Rusland)