Niet alleen de aarde, maar ook Mars heeft een poollicht. Dat ontdekte de Amerikaanse satelliet Maven, zo maakte ruimtevaartorganisatie NASA bekend.
Vlak voor 25 december nam Maven vijf dagen lang een felle, ultraviolette aurora waar boven het noordelijk halfrond van de rode planeet. Mars is daarmee de vierde planeet met aurora’s. De aarde, Jupiter en Saturnus kennen het verschijnsel ook.
Het ‘kerstlicht’ zoals de wetenschappers het noemden, is niet de enige onverwachte ontdekking van Maven. De satelliet, die sinds september vorig jaar de dampkring van Mars bestudeert, kwam ook een mysterieuze stofwolk tegen in de atmosfeer, op een hoogte tussen de 150 en 300 kilometer.
Wat voor stof het precies is, weet NASA nog niet. “Als het stof afkomstig is uit de atmosfeer van Mars, kan dat betekenen dat we een fundamenteel proces in de atmosfeer van Mars missen,” zei Laila Anderson van de Universiteit van Colorado.
Erich von Däniken: “Aliens houden ons in de gaten en komen binnen 20 jaar naar de aarde”
Kabinet gaat ‘onwaarheden’ over prik bestrijden op social media: ‘Rillingen lopen over mijn rug’
Wat doet aspartaam met je lichaam? (video)
Zoon Waffen-SS’er was jarenlang hoogste militair VS
Gepensioneerde hoogleraar: buitenaards contact is een feit
Oud-VVD’er doet boekje open over Rutte: ‘Het hoort bij het spel jullie in de maling te nemen’
Australische Plaat breekt in tweeën
Krachtigste zonnevlam van het jaar (video)
Studie naar gezondheidsvoordelen tunnelcomplex onder Bosnische piramides. Zie hier de zeer intrigerende resultaten