De ontdekking van een gigantische ‘monsterplaneet’ doet astronomen versteld staan. De planeet kan ervoor zorgen dat wetenschappers hun theorieën over planeetvorming zullen moeten herzien.
De planeet, bekend als NGTS-1b, is net zo groot als Jupiter, maar draait rond een rode dwerg die slechts half zo groot is als onze zon.
Astronomen hadden niet verwacht dat zo’n enorme planeet rond zo’n kleine ster zou kunnen draaien. De ontdekking staat haaks op de theorieën over de manier waarop planeten ontstaan.
Complete verrassing
Het mysterieuze zonnestelsel staat op 600 lichtjaar van de aarde.
“De ontdekking van NGTS-1b kwam voor ons als een complete verrassing,” zei hoofdonderzoeker Daniel Bayliss van de Universiteit van Warwick.
“We hadden niet verwacht dat zulke enorme planeten rond zulke kleine sterren zouden kunnen bestaan,” vervolgde hij.
“Onze uitdaging is nu om erachter te komen hoeveel van deze planeten in het sterrenstelsel voorkomen,” aldus dr. Bayliss.
Lastig
NGTS-1b is ontdekt met behulp van een netwerk van telescopen die staan opgesteld in de Atacama-woestijn in Chili.
De gasreus staat zeer dicht bij zijn ster, op slechts drie procent van de afstand tussen de aarde en de zon. Een jaar duurt er maar 2,6 dagen. De oppervlaktetemperatuur bedraagt er ongeveer 530 graden Celsius.
“NGTS-1b was lastig te vinden, ondanks het feit dat het een monster van een planeet is, omdat de moederster klein en zwak is,” zei professor Peter Wheatley.
Veel
“Kleine sterren komen het vaakst voor in het universum en dus is het mogelijk dat er veel van dit soort reuzenplaneten zijn,” voegde hij toe.
Het onderzoek verschijnt in het tijdschrift Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
Foto: University of Warwick/Mark Garlick
Schok: Topwetenschapper zegt definitief bewijs te hebben dat God bestaat
ADHD: Aandoening of gave? Echt of fictief?
Duizenden mensen testen positief op corona na experimentele vaccins: dit zijn de gevolgen
Bijna alle Nederlandse partijen kiezen voor meer bloedvergieten: ‘Ongekend’
Hoe de hebzucht van Big Pharma wereldwijd leidt tot honderdduizenden sterfgevallen
Overheidsdocument: Straling mobiele telefoons vormt gevaar voor gezondheid
Paracetamol minder veilig dan gedacht
Mysterieuze beelden ISS. Verdoezelen ruimteagentschappen bewijs van buitenaards leven?
Bedrijf komt met hoesje tegen gevaarlijke gsm-straling