Enkele jaren geleden is de Amerikaanse farmaceut Gilead in Georgië een campagne begonnen om hepatitis C uit te roeien. Tijdens die campagne stierven tenminste 249 patiënten, zo blijkt uit gelekte documenten die zijn bestudeerd door de Bulgaarse onderzoeksjournalist Dilyana Gaytandzhieva.
Gezondheidsfunctionarissen ontkennen dat er een verband is tussen het programma en de sterfgevallen. Uit interne stukken van Gilead blijkt echter dat de doodsoorzaak van de patiënten is aangemerkt als ‘onbekend’. Andere patiënten staakten de behandeling vanwege ernstige bijwerkingen. Sommigen van hen zijn inmiddels ook overleden.
In een brief aan Gilead die dateert van 23 juni zegt de Georgische onderminister van Volksgezondheid Tamar Gabunia dat er behandelingen zijn geannuleerd en patiënten zijn gestorven.
Daarnaast stuurde Gabunia op 10 januari een e-mail waarin ze Gilead op de hoogte bracht van het feit dat behandelingen zijn onderbroken en dat er mensen zijn overleden. Dat terwijl de farmareus in persberichten altijd heeft geclaimd dat het programma extreem succesvol was.
Om haar reputatie te redden, lanceerde het ministerie een grootschalige mediacampagne. Daarbij riep het de hulp in van Gilead, dat overigens niet aansprakelijk kan worden gehouden voor de schade. Uit vertrouwelijke stukken van het Georgische ministerie van Volksgezondheid blijkt dat de 249 patiënten in 2015 en 2016 zijn overleden.
Geweldige overeenkomst
Je zou verwachten dat Gilead niet meer welkom is in Georgië. Niets is minder waar: ondanks de honderden sterfgevallen hebben Georgische gezondheidsfunctionarissen Gilead uitgenodigd om in Georgië proeven te doen met remdesivir, een experimenteel medicijn tegen Covid-19.
In juli kochten de Verenigde Staten vrijwel de complete productiecapaciteit op voor dit coronamedicijn. Minister Azar van Volksgezondheid zei toen dat Trump ‘een geweldige overeenkomst’ heeft gesloten met de Amerikaanse farmaceut Gilead.
Ook Nederland heeft inmiddels een voorraad aangelegd van remdesivir. Die wordt door het RIVM beheerd. Een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid van Hugo de Jonge zei dat er ‘harde afspraken zijn gemaakt’ met Gilead.
Bij een test in China werden coronapatiënten niet beter van remdesivir. Van de deelnemers die het middel kregen, overleed 13,9 procent.
Dat belooft wat.
Tweede schandaal New York Police Department in week tijd
Geen bewijs dat kapers vliegtuigen hebben gecrasht op 9/11. Experts laten van zich horen
Onzichtbaar worden? Met deze uitvinding kan het
Ook Fajah Lourens gaat demonstreren op de Dam in Amsterdam: ‘Wij moeten nu echt opstaan’
‘We zijn allemaal onsterfelijk’
Kuipers beweert dat de impact van klimaatverandering op de volksgezondheid ‘enorm’ is
Geld uit coronaherstelfonds gaat vooral naar energietransitie: ‘Schande dat regering hier ooit voor heeft getekend’
Journalist wordt wakker en schrijft open brief aan Rutte: ‘Hoe is het in godsnaam zover gekomen?’
De Kalief, een CIA-kaskraker ergens tussen fictie en werkelijkheid. Waarom de sporen van al-Baghdadi uitgewist moesten worden