Als we niets doen, verdwijnt de hele Groenlandse ijskap. Groenland smelt. De ijskap van Groenland kalft in hoog tempo af. Zomaar een greep uit de berichten die recentelijk in de media zijn verschenen. Maar hoe zit het nu echt?
Drie klimaatwetenschappers van het Deense meteorologische instituut hebben de proef op de som genomen.
Het verschil tussen de jaarlijkse sneeuwval op een ijskap en de som van het smelten en het dumpen wordt een massabudget genoemd.
Op vijf na hoogste waarde ooit
De wetenschappers keken specifiek naar het ‘surface mass budget’ (SMB). Met behulp van meerdere modellen hebben zij berekend dat het SMB dit jaar uitkomt op 517 miljard ton, bijna 150 miljard ton meer dan het gemiddelde van 1981-2010.
Het is bovendien de op vijf na hoogste waarde ooit gemeten.
De onderzoekers benadrukken dat ze nog wachten op gegevens aan de hand waarvan ze het totale massabudget kunnen berekenen, waarbij rekening wordt gehouden met afkalving en het smelten van ijs aan de basis van de kap.
Maar ze denken dat het totale massabudget net als vorig jaar zal uitkomen op nul of bijna nul.
Nieuw record
Tussen 2003 en 2011 verloor de Groenlandse ijskap nog ongeveer 234 miljard ton per jaar.
“Dit laat zien dat het massabudget van de ijskap in hoge mate afhankelijk is van regionale klimaatschommelingen en specifieke weerpatronen,” klonk het.
De hoeveelheid sneeuw gedurende de winter van 2017-18 lag rond het langetermijngemiddelde.
Normaal gesproken begint het smeltseizoen in mei, maar het was een relatief koude maand, aldus de klimaatwetenschappers. Summit Station zette zelfs een nieuw record neer voor deze maand: op 9 mei werd het er -46,3 graden Celsius.
Remmende werking
De late sneeuwval begin juni had daarnaast een remmende werking op het smeltproces.
Ook begin juli viel er verse sneeuw in grote delen van Zuid-Groenland, waardoor de sneeuw op het oppervlak weer werd aangevuld.
Verse sneeuw gaat het smelten tegen omdat in vergelijking met donkere, oude sneeuw veel zonlicht wordt weerkaatst.
Normaal gesproken smelt de sneeuw op Groenland sneller terwijl de donkere sneeuw wordt blootgesteld aan zonlicht.
Maar deze zomer hebben de vele sneeuwbuien de hoeveelheid sneeuw meerdere keren aangevuld, merkten de wetenschappers op.
Niks van waar
Hoewel het grootste gedeelte van het noordelijk halfrond kreunde onder een recordhitte, beleefde Groenland een relatief koele en sneeuwrijke winter.
De zomer eindige daar met een enorme sneeuwstorm die een grote hoeveelheid sneeuw op de ijskap dumpte.
Dit patroon staat bekend als de North Atlantic Oscillation (NAO). Als het relatief warm is in het midden en noorden van Europa, is het in het westen van Groenland kouder dan normaal, en andersom.
Als we niets doen, verdwijnt de hele Groenlandse ijskap? Groenland smelt? De ijskap van Groenland kalft in hoog tempo af? Niks van waar dus.
Arts: in de covidprik zit iets waarmee ze je kunnen volgen
PSYOP: “Pokémon Go is overheidscomplot om ons in de gaten te houden”
Amerikaanse coalitie sloot deals met terreurgroep IS in Syrië. Deserteur onthult geheimen
Politie en leger blokkeren toegangswegen Davos, waar Schwabs ‘praatclubje’ samenkomt
Presidentiële adviseur: “Amerikaanse luchtaanvallen op Syrische legerbasis waren opzettelijk”
Met een halo drive kun je ruimteschepen ter grootte van een planeet aandrijven. Deze astronoom legt uit hoe het werkt
Andrew Zimmerman was jarenlang de vaccindeskundige van de Amerikaanse overheid. Dit gebeurde er toen hij ontdekte dat vaccins autisme veroorzaken
Gideon van Meijeren in 2 minuten: dit zijn de leugens die we de afgelopen 2 jaar kregen voorgeschoteld
EU-crisis: Zo bereidt Zwitserland zich voor op eigen ‘Brexit-moment’