In de atmosfeer van Venus zijn vreemde wolken ontdekt die volgens wetenschappers mogelijk verband houden met buitenaards leven.
Donkere strepen in die wolken stellen de wetenschap al sinds de jaren zestig voor een raadsel.
In 2025 wordt een sonde naar de tweede planeet van de zon gestuurd om te kijken of er leven is.
Mysterieuze wolken
Amerikaanse en Russische wetenschappers zijn van plan een onbemande sonde naar de mysterieuze wolken te sturen. Die gaat Venera-D heten.
Het belangrijkste doel van de missie is bepalen of de donkere strepen bewijs kunnen zijn van microbieel leven.
“Ik kan niet zeggen dat er microbieel leven is in de wolken van Venus,” zei Sanjay Limaye van de Universiteit van Madison tegenover Astrobiology Magazine.
Geen idee
“Maar dat betekent niet dat het er niet is. De enige manier om erachter te komen is ernaartoe te gaan en een monster te nemen,” voegde hij toe.
Wetenschappers hebben geen idee hoe de strepen ontstaan. Ze weten alleen dat ze in tegenstelling tot de rest van de atmosfeer ultraviolet licht absorberen.
Vanwege de extreme druk en temperaturen op Venus is het verkennen van de planeet erg lastig.
Grote uitdaging
Mariner 5 landde als eerste succesvol op de planeet, maar begaf het al na 93 minuten. Wetenschappers staan dus voor een grote uitdaging.
Het missieteam is van plan een op zonne-energie aangedreven vliegtuig ‘s nachts door de wolken te laten vliegen.
Een dergelijk vaartuig zal ongeveer een jaar kunnen overleven op Venus, zo denkt het team.
BBC-verslaggever raakt helemaal de weg kwijt na vaccin. Maken ze ons letterlijk gek?
De kracht van gedachten: door te denken aan beweging worden je spieren sterker
Kijk: vrouw in boerka zegt dat Allah belangrijker is dan Nederlandse regels
Het schimmige prijsbeleid van zorgverzekeraars
Nieuwe ‘WEF-papers’ vrijgegeven: veel details zwartgelakt door VWS, ‘waarschijnlijk op bevel van het WEF’
Verklaren van de oversterfte wordt ‘complex verklaard’: dit kunnen we in het najaar verwachten
Stenen plaat uit ijzertijd stelt experts voor raadsel. Niemand weet wat deze mysterieuze symbolen betekenen
Duitse onderzoekers zien verband tussen oversterfte en vaccinatiegraad: ‘Pittige conclusie’
Kenia stelt importverbod in op genetisch aangepast voedsel