De planeten die rond dwergster TRAPPIST-1 draaien hebben een veelbelovend geheim prijsgegeven: sommige kunnen voor maximaal vijf procent uit water bestaan. Dat is ongeveer 250 keer zoveel als de oceanen van de aarde.
In theorie is er leven mogelijk, zo hebben wetenschappers die de verre werelden bestuderen bekendgemaakt.
“Alle op dit ogenblik bestudeerde signalen staan op groen,” zei astronoom Amaury Triaud van de Universiteit van Birmingham. “Op dit moment wijst niets erop dat zij niet ‘levensvatbaar’ zijn”.
Vloeibaar water
In februari vorig jaar maakten astronomen bekend bij de dwergster TRAPPIST-1, op veertig lichtjaar van ons, zeven planeten te hebben gevonden. Qua grootte lijken ze op de onze.
Drie ervan, Trappist-1 e, f en g, omcirkelen in de levensvatbare zone hun ster, wat betekent dat er vloeibaar water op hun oppervlak zou zijn.
Sindsdien beschikken de astronomen over meer informatie met betrekking tot de ster, haar planeten en hun atmosfeer.
Gesteente
De wetenschappers konden hun metingen van omvang en massa van de planeten verfijnen om vast te stellen dat zij vooral uit gesteente bestaan en dat bij sommige tot vijf procent van hun massa uit water kan bestaan.
Ter vergelijking: slechts 0,02 procent van de massa van de aarde bestaat uit water.
Aangaande de kans dat de planeten leven zouden herbergen, zei Triaud ‘in dit stadium niets te kunnen zeggen omdat ze erg verschillen van de onze’.
Beste plaats
“Maar ze vormen tot op vandaag de beste plaats buiten ons zonnestelsel om te zoeken naar signalen van leven,” klonk het.
Het onderzoek is gepubliceerd in het wetenschappelijke vakblad Astronomy & Astrophysics.
Foto: Quantanew Wikimedia Commons
[Belga, ESO]
Van 100 epileptische aanvallen per dag naar nul. Jongen (11) leeft nog dankzij dit wondermiddel
‘Wow!-signaal kwam van interstellaire vuurtoren’
Het rommelt binnen de Duitse regeringspartijen: ‘Niet CO2, maar zon stuurt klimaat!’
Bevond het verloren Atlantis zich in Bolivia?
Waarom de door mensen veroorzaakte global warming een verzinsel is
Kijk: Tientallen artsen roepen op om onmiddellijk te stoppen met vaccineren
Het bedrog van kankerbestrijding (video)
Koning mag miljoenen aan ‘onterecht opgestreken’ subsidie houden: ‘Dit is toch werkelijk absurd’
NASA: niet menselijke activiteit, maar zon drijvende kracht achter klimaatveranderingen. De groene elite wil niet dat je dit leest