Pluto blijft ons verrassen. Toen de ruimtesonde New Horizons van de NASA in 2015 langs de raadselachtige dwergplaneet vloog, bleek het oppervlak te zijn bezaaid met geologische structuren.
Nu hebben Japanse wetenschappers vastgesteld dat Sputnik Planitia, een groot met ijs bedekt bekken, waarschijnlijk een ondergrondse oceaan herbergt. Vloeibaar water dus.
Soortgelijke oceanen werden eerder ontdekt op Europa en Enceladus.
Andere hemellichamen
Eerder werd gedacht dat een vloeibare oceaan ervoor zou zorgen dat het ijs zou smelten, maar nu vermoedt men dat een laagje gas boven het water en onder het ijs ervoor zorgt dat het ijs intact blijft.
De isolerende werking van de gaslaag kan verklaren waarom de oceaan nog niet bevroren is en waarom ook andere hemellichamen in ons zonnestelsel ondergrondse oceanen hebben.
Volgens de Japanse onderzoekers bestaat de gaslaag uit zogeheten gashydraten.
Computersimulaties
Ze hebben aan de hand van computersimulaties laten zien dat de oceaan niet kan bevriezen als hij bedekt is met een laagje gashydraten.
De wetenschappers denken dat de gashydraten deels bestaan uit methaangas afkomstig uit de kern van Pluto.
Texas
Sputnik Planitia bevindt zich zo rond de evenaar van Pluto en is ongeveer net zo groot als de Amerikaanse staat Texas.
Het onderzoek is verschenen in vakblad Nature Geoscience.
[ScienceAlert, Hokkaido University]
Oud-conciërge World Trade Center spreekt zich uit over 9/11 (video)
640 Europese artsen slaan handen ineen tegen ‘onderdrukkende coronamaatregelen’
Hoe om te gaan met stress? – Channeling 01-09-2022
Zweedse tv op zoek naar onbekende vliegende objecten
‘Buitenaardse basis in piramide op Antarctica’ maakt tongen los
Deze PvdA-politica pleit voor een Europees vaccinatiepaspoort
Colloïdaal zilver: Een antibioticum dat alleen schadelijke darmbacteriën vernietigt
Pfizer in Europa: 5 miljoen gevallen van bijwerkingen, hier een paar verschrikkelijke voorbeelden
‘Bilderbergconferentie laat het faillissement zien van de legitimiteit van onze politieke orde’