Astronomen hebben vijf planeten ontdekt die bijna even oud zijn als het heelal. Het gaat om een groepje planeten dat rond de ster Kepler 444 draait. Deze ster, een oranje dwerg, is 25 procent kleiner dan de zon en bevindt zich op 117 lichtjaar van de aarde.
Kepler 444 ontstond ongeveer 11,2 miljard jaar geleden en de planeten zijn vermoedelijk net zo oud. De ontdekking van de planeten biedt volgens de wetenschappers hoop op het bestaan van buitenaardse levensvormen.
“Het feit dat er planeten bestaan die twee keer zo oud zijn als de aarde, maakt het waarschijnlijker dat er al heel lang geleden leven is ontstaan in het heelal,” aldus hoofdonderzoeker Tiago Campante van de Universiteit van Birmingham.
De ontdekking kan volgens hem leiden tot nieuwe inzichten over buitenaards leven. “Dit stelsel geeft ons hoop dat er andere bewoonbare werelden zijn die we niet kunnen detecteren,” vertelde hij aan Astrobio.net. Nieuwe telescopen kunnen daar verandering in brengen.
“Als intelligent leven zich ontwikkelt op planeten rond Kepler 444, zou het dan nog steeds bestaan of zou het zichzelf uitroeien?” vroeg hij zich af. De ster is oorspronkelijk KOI-3158 genoemd, maar de naam is inmiddels veranderd. De vijf planeten zijn groter dan Mercurius en kleiner dan Venus. Dat maakt ze ongeveer even groot als de aarde.
“Deze ontdekking heeft vergaande gevolgen,” zei dr. Campante. “We weten nu dat aardachtige planeten zich al sinds de geboorte van het heelal hebben gevormd. Dit kan inzicht geven in het bestaan van leven in een vroeg stadium in het sterrenstelsel.”
“Rond de tijd dat de aarde zich vormde, waren de planeten in dit stelsel al ouder dan onze planeet nu,” zei hij. De kans dat een geavanceerd ras op één van de planeten leeft is gering, hoewel Kepler 444 kleiner is dan de zon en 700 graden koeler is. De planeten staan zo dicht bij hun moederster dat een jaar er minder dan 10 dagen duurt.
[Mailonline via Astrobiology]
Uitvaartverzorgster over sterfgevallen na vaccinatie: ‘Het zijn er te veel om hier geen vraagtekens bij te zetten’
Kan kurkuma ziektes voorkomen en genezen?
Sony-baas over Midden-Oosten: Laat ze elkaar maar afslachten (behalve Israël)
Filmpje van zorgwerker die ‘ligt te stuiptrekken na coronavaccin’ gaat viraal: ‘Ik ben doodsbang!’
Wij betalen een hele hoge prijs voor het Klimaatakkoord, en krijgen er niets voor terug. Waarom het klimaatplan van geen kant deugt
VIDEO: Zwevend kussen draagt gewicht van baksteen
Australische minister zegt ‘Nieuwe Wereldorde’ in plaats van ‘Covid’
Wetenschappers ontdekken per toeval dat moedermelk kanker geneest. Deze stof geeft veelbelovende resultaten
Weg met deodorant: Zwitserse wetenschappers linken deo aan borstkanker