Het aantal mogelijk bewoonbare planeten is vele malen groter dan gedacht, zo blijkt uit onderzoek van de Pennsylvania State University. Sommige van deze planeten draaien rond sterren die relatief dicht bij de aarde staan.
De onderzoekers schatten dat er minimaal vier bewoonbare planeten worden gevonden als ze naar de 10 dichtstbijzijnde sterren zouden kijken.
En dat is nog maar een conservatieve schatting, aldus Ravi Kopparapu van Penn State, wiens bevindingen worden gepubliceerd in het Astrophysical Journal Letters. Hij berekende hoe vaak aardachtige planeten voorkomen in de bewoonbare zone van M-klasse dwergsterren.
Helft
Wetenschappers richten zich niet zomaar op M-dwergen. Planeten rond M-dwergen beschrijven een zeer korte omloopbaan, zodat ze in een kort tijdsbestek relatief veel data kunnen verzamelen. M-dwergen komen bovendien vaker voor dan sterren zoals de zon, zodat er meer kunnen worden geobserveerd.
“De gemiddelde afstand tot de meest nabijgelegen bewoonbare planeet bedraagt ongeveer zeven lichtjaar. Dat is de helft van de afstand die eerder werd geschat,” zei Kopparapu. “Er staan zo’n acht M-dwergen op minder dan 10 lichtjaar en we verwachten in de bewoonbare zone rond die sterren ongeveer drie aardachtige planeten te vinden.
Nauwkeuriger
Het onderzoek borduurt voort op een analyse door onderzoekers van het Smithsonian Center for Astrophysics die data van 3987 M-dwergen bestudeerden om het aantal aardachtige planeten in de bewoonbare zone rond deze sterren te kunnen vaststellen.
Kopparapu berekende de bewoonbare zone rond de sterren een stuk nauwkeuriger en kwam tot de conclusie dat er bijna drie keer zoveel aardachtige planeten in de bewoonbare zone rond deze sterren zijn te vinden dan voorheen werd gedacht.
“Dit betekent dat aardachtige planeten veel vaker voorkomen dan we dachten en dat is een goed teken voor de detectie van buitenaards leven,” zei Kopparapu.
Bron: Psu.edu
Gerelateerd:
- Buitenaards leven makkelijker te vinden bij stervende ster
- Miljarden leefbare superaardes in Melkweg
- Nieuwe planeet zou vloeibaar water kunnen bevatten
- Buitenaardsen mogelijk dichterbij dan we ooit dachten
- Middeleeuwse aarde geraakt door kosmische explosie
Het is voorbij voor Monsanto. Wordt Dewayne Johnson de David die Goliath velt?
Wilde geruchten na dood coronasceptische president Tanzania: is hij vergiftigd?
Hoe dodelijk is het virus? Dit zijn de échte cijfers
Sven Hulleman: hierom was Klaus Schwab op het Binnenhof in Den Haag
Warmtepomp die het niet doet en een torenhoge energierekening. Hoe één van de eerste ‘duurzame’ wijken van Nederland is geflopt
Bill Gates in India aangeklaagd wegens vaccinmoord
NASA gaat mysterieuze Indiase rotsschilderingen onderzoeken. Laten ze UFO’s en aliens zien?
Keuzevrijbijmij: hier ben je altijd welkom, ook zonder test of vaccin
Goocheltruc: waar is de stofschijf gebleven?