Neanderthalers kenden al primitieve pijnmedicatie, zo is gebleken. Ze kenden een vorm van penicilline, duizenden jaren voordat de moderne wetenschap het ontdekte.
Een team van internationale wetenschappers onderzocht het tandplak van Belgische en Spaanse resten van neanderthalers tot 50.000 jaar oud.
Daarin zijn resten achtergebleven die iets vertellen over het dieet van de mensensoort, zo schrijven ze in vakblad Nature.
Antibiotica
Het meest verrassende was de ontdekking van het gebruik van medicinale planten onder neanderthalers.
De wetenschappers vonden sporen van populier, waar salicylzuur in voortkomt. Die stof heeft een effect dat vergelijkbaar is met moderne aspirine.
Ook gebruikten neanderthalers een schimmel waarin penicilline voorkwam, wat werkte als antibiotica tegen ziekteverwekkers.
Heel verrassend
“Het gebruik van antibiotica is heel verrassend,” zei professor Alan Cooper. “Penicilline werd pas 40.000 jaar later ontdekt.”
“Het gaat in ieder geval in tegen het algemene simplistische beeld van onze verre verwanten,” voegde hij toe. “Ze gebruikten blijkbaar natuurgeneesmiddelen als ontstekingsremmers en pijnstillers.”
Geen domme holbewoner
Hoofdonderzoeker Laura Weyrich van de Universiteit van Adelaide reageerde: “De studie biedt ons een eerste blik in het medicijnkastje van de neanderthaler.”
“Neanderthalers gebruikten medicinale planten om hun pijn te verzachten,” vervolgde ze.
De nieuwe bevindingen stellen ons beeld van de neanderthaler grondig bij. “Hij was geen domme holbewoner, maar een intelligent wezen,” zei Weyrich.
Nog giftiger voor de mens dan glucose-fructosestroop. Dit smerige ingrediënt zit in alledaags eten en drinken
De mens ontstond niet op één plek. Hier hebben wetenschappers een mysterieuze nieuwe mensensoort ontdekt
Topambtenaar vertrekt: ‘Hoe kabinet als stoomwals onze democratie uit lijkt te hollen baart mij grote zorgen’
Hoogspanningslijnen en kanker bij kinderen: dit nieuwe onderzoek wijst op een oorzakelijk verband
Eén van de grootste mysteries van de natuur: feeëncirkels nu ook ontdekt in Australië
VIDEO: Mysterieus zeemonster aangespoeld in Mexico
5G is een wapen. Spreker legt uit wat ze hier allemaal mee kunnen (en gaan) doen
Kijk: Man valt in Polen uit vliegtuig van president Biden
Laat de ontmaskering van leugenaar Halbe Zijlstra in hemelsnaam het begin zijn van de ontmanteling van de Haagse nepnieuwsfabriek