Onderzoekers hebben fossielen gevonden van een nieuwe mensensoort. De ‘homo naledi’ zou zijn soortgenoten na hun dood ook hebben begraven, een kenmerk dat eerder alleen aan de mens werd toegeschreven.
De eerste fossielen werden eind 2013 opgegraven in een grot op 50 kilometer van de Zuid-Afrikaanse hoofdstad Johannesburg. Ze bevonden zich in de meest onderzochte vallei op het Afrikaanse continent, aldus hoofdonderzoeker Lee Berger van de Universiteit van Witwatersrand. Het gaat om de grootste fossielenvondst van mensachtigen ooit.
De verzameling fossielen bestaat uit meer dan 1500 botten die toebehoorden aan tenminste 15 personen. Volwassenen werden 1,5 meter lang en wogen gemiddeld 45 kilo. De nieuwe mensensoort is homo naledi gedoopt, naar de grot ‘Rising Star’ waarin de fossielen zijn gevonden. Naledi betekent ster in de lokale taal Sesotho.
De soort had een klein brein, ongeveer zo groot als een sinaasappel en met een inhoud van 500 kubieke centimeter (ruim twee keer zo klein als dat van de moderne mens). Hoogleraar Fred Spoor van University College London sprak van een spectaculaire en bijzondere vondst.
Het is volgens de wetenschappers moeilijk te zeggen in welke periode ze precies op aarde rondliepen omdat de 1550 botresten geïsoleerd lagen. Wel kunnen ze zeggen dat de resten zeker meer dan 2,5 miljoen jaar oud zijn. Het onderzoek is verschenen in het tijdschrift eLife.
[National Geographic, New Scientist]
Grootste uitvaartverzorger van Nederland ‘zet alle zeilen bij’ en ‘zit aan de limiet’
Hoe je het beste kunt aarden
“Voorspellingen NASA over dodelijke asteroïde sluiten aan op Bijbelse profetie”
Klokkenluider doet opzienbarende onthullingen over Antarctica: dit is wat ze verbergen
Bizar mysterie rond dood 27-jarige Amerikaanse sportheld. Wat heeft dit geheime genootschap hiermee te maken?
Medeoprichter Blink-182: “Ik heb buitenaardse wezens gezien”
Ron Paul over aanval op Syrië: “Ze zijn doodsbenauwd dat er vrede zal komen”
Rutte, waar blijft die brief over Build Back Better en de Great Reset?
Kijken: Parlementslid doorprikt 3 mythes over de NAVO