Uit baanbrekend nieuw onderzoek blijkt dat het nieuwe coronavirus veel sneller muteert dan gedacht. Onderzoekers van de Zhejiang University in Hangzhou hebben maar liefst 31 mutaties van het virus ontdekt.
Sommige mutaties zijn veel gevaarlijker en kunnen veel makkelijker menselijke cellen binnendringen dan andere, schrijft de South China Morning Post.
De varianten vertonen genetisch gezien veel overeenkomsten met monsters die in New York en Italië zijn verzameld.
11 willekeurige patiënten
Dit is de eerste studie die laat zien dat er mogelijk een verband is tussen de variant van het virus die een patiënt besmet en de ernst van de symptomen.
Hoofdonderzoeker Li Lanjuan analyseerde varianten die waren verzameld bij 11 willekeurige coronapatiënten uit Hangzhou in de oostelijke provincie Zhejiang.
Ze keek vervolgens wat de impact van de verschillende varianten was op menselijke cellen. De dodelijkste mutaties bleken ook te zijn aangetroffen bij Europese patiënten.
60 procent
Het team van professor Li ontdekte meer dan 30 mutaties. 19 daarvan – ongeveer 60 procent – waren nieuw.
Sommige van deze mutaties bleken het zogeheten spike-eiwit te veranderen, waarmee het coronavirus onze cellen binnendringt.
Uit computersimulaties blijkt dat de mutaties de kans op besmetting vergroten.
270 keer zo hoog
Als er bij 11 patiënten al meer dan 30 mutaties zijn aangetroffen, kun je je afvragen hoeveel mutaties je zult tegenkomen als je grotere groepen patiënten gaat bestuderen.
Mogelijk muteert het virus al sinds het begin van de uitbraak, wat de zoektocht naar een werkend vaccin zal bemoeilijken.
Overigens bleek de virale lading van sommige mutaties tot wel 270 keer zo hoog te zijn als die van de zwakste varianten. Deze mutaties doodden de cellen ook het snelst.
Er is dus nog heel veel wat we niet weten over dit virus.
[Zero Hedge via SCMP]
Baanbrekend: planeet met twee zonnen ontdekt
Iconische dansje van Sigrid Kaag was ‘volkomen geënsceneerd’
Zoetstoffen zorgen juist voor extra kilo’s en veroorzaken hartziekten. Dit onderzoek bewijst het
Korpschef politie krijgt bakken kritiek na uitspraken over genderidentiteit: ‘Jullie schenden de mensenrechten’
Verloren stad Atlantis bevond zich mogelijk aan Marokkaanse kust
Natuurkundige: “Oude Marsbeschaving weggevaagd door kernbommen”
Ex-premier gaat tijdens deze speech hard in tegen de algemeen aanvaarde opvattingen over klimaatverandering
Van Haga naar rechter om geheime OMT-opnames te verkrijgen: ‘Waarheid moet boven tafel’
De VVD zadelt u op met een torenhoge energierekening. Dit zijn de desastreuze gevolgen