Rond de Andromedanevel draaien 13 dwergstelsels die een gigantische structuur vormen. Sterrenkundigen hebben zoiets nog nooit gezien.
Volgens huidige theorieën zouden de kleine sterrenstelsels, die ieder miljarden sterren bevatten, zich willekeurig rond het Andromeda-sterrenstelsel moeten hebben gevormd.
Ze draaien daarentegen binnen een schijf met een diameter van één miljoen lichtjaar rond het stelsel. Deze ‘ring’ vormt de grootst bekende structuur binnen de Lokale Groep, aldus Michael Rich, een astronoom van de Universiteit van Californië in Los Angeles. Samen met zijn collega’s schrijft hij over de bevindingen in vakblad Nature.
Donkere materie
De Lokale Groep bestaat uit meer dan 54 sterrenstelsels, waaronder een aantal dwergstelsels. De huidige modellen over het ontstaan van sterrenstelsels bieden geen ruimte voor dergelijke ringen.
“We hebben geen eenduidige verklaring voor deze structuur,” zei Rich. De onderzoekers willen nog meer van deze uitgestrekte ringen ontdekken.
De structuren kunnen sterrenkundigen helpen de mysteries van donkere materie te ontrafelen. Donkere materie is een soort materie die onder andere de cocons vormt waarbinnen sterrenstelsels ontstaan en groeien.
Donkere materie is niet zichtbaar met optische middelen en dus niet te detecteren via de elektromagnetische straling die ons op aarde bereikt. Naar schatting bestaat het heelal voor 74 procent uit donkere energie, voor 22 procent uit donkere materie en voor 4 procent uit normale materie.
15-jarige doet baanbrekende ontdekking
De dwergstelsels draaien naar schatting eens in de 5,5 miljard jaar om het Andromeda-sterrenstelsel. De sterren in de dwergstelsels zijn bovendien zeer oud.
Aan de wieg van de ontdekking stond de 15-jarige Neil Ibata uit Straatsburg. Neils vader, Rodrigo, werkt aan het Sterrenkundig Observatorium van Straatsburg en had zijn zoon meegenomen naar zijn werk voor stage. Hij toonde als eerste de rotatie aan van de schijf dwergstelsels rond de Andromedanevel.
De ontdekking opent nieuwe perspectieven voor astrofysici om een deel van hun theorieën over de vorming van sterrenstelsels te herdenken.
Bekijk hier een kaart van het satellietsysteem rond het Andromeda-sterrenstelsel.
Bron: Csmonitor.com
Gerelateerd:
- Melkwegkern spuwt enorme bundels geladen deeltjes
- Voyager 1 stuit op mysterie aan rand zonnestelsel
- Melkweg omsloten door gigantische halo van heet gas
- Donkere materie in verband gebracht met vijfde element ether
- Pas ontdekte Feniks-cluster produceert 740 sterren per jaar
Wilders wil dat het corrupte EU-parlement wordt opgedoekt: ‘Hoe eerder, hoe beter!’
Vierde nacht Negende golf van de Mayakalender aangebroken
Militair handboek: Russische leger ‘is laatste bastion tegen satanische Nieuwe Wereldorde’
Voor deze huisarts is grens bereikt: ‘Nooit zal ik het huidige mRNA-vaccin aan een kind toedienen’
Hoe zit het nou met de George Floyd-protesten? De onbeantwoorde vragen
‘Tsunami’ van sterfgevallen: ‘Ze hebben een manier gevonden om mensen hiermee langzaam te vermoorden’
Sucharit Bhakdi: vaccineren van kinderen is erger dan GENOCIDE
Schokkend: Aan meer dan de helft van al het supermarktvoedsel wordt suiker toegevoegd
Wat gebeurt er nadat we sterven? Bijna-doodervaringen schijnen licht op dit mysterie