Leven komt waarschijnlijk op veel grotere dieptes voor dan eerder werd gedacht. Uit monsters van een moddervulkaan blijkt dat microben al in het materiaal leefden toen het zich nog kilometers onder de oceaanbodem bevond.
“Er bestaat mogelijk een zeer grote biosfeer onder onze voeten die heel moeilijk is te bereiken,” zei Oliver Plümper van de Universiteit Utrecht.
Ook andere onderzoekers denken dat leven op dergelijke dieptes kan bestaan. “Maar daar is nog geen overtuigend bewijs voor,” merkte Rocco Mancinelli van NASA’s Ames Research Center op.
Bouwstenen
Het onderzoeksteam van Plümper bestudeerde 46 monsters die zijn verzameld in de Marianentrog, de diepst bekende plek in de oceaan.
Op deze plek ontmoeten twee tektonische platen elkaar. Bij de hitte die daarbij ontstaat komt het mineraal serpentiniet vrij, dat wordt uitgespuwd door moddervulkanen.
In de monsters troffen de onderzoekers bouwstenen voor leven aan, waaronder aminozuren en koolwaterstoffen.
Sommige organismen kunnen temperaturen tot 122 graden Celsius en een druk die 3000 keer groter is dan die aan het aardoppervlak weerstaan.
Alle benodigdheden
Op basis van deze gegevens heeft Plümper berekend dat leven tot op 10 kilometer ónder de zeebodem mogelijk is.
Eerder zijn al wormen gevonden die op drie kilometer diepte in een goudmijn leefden, maar als Plümper gelijk heeft kunnen organismen op nog veel grotere diepte overleven.
Op dergelijke dieptes kunnen bij reacties tussen mineralen in principe alle benodigdheden voor leven worden geproduceerd, aldus Mancinelli.
Het onderzoek is gepubliceerd in tijdschrift PNAS.
“Rothschilds lieten Titanic zinken om de Federal Reserve op te kunnen zetten”
De aanslagen op 11 september 2001 waren een show, een schijnvertoning. Dit zei acteur Rik Mayall kort voor zijn plotse dood
Tweet Volkskrant-journalist wekt woede: ‘Lachend en dansend op het graf van talloze ‘plotselinge’ overlijdens’
“Na Brexit is het heel erg lastig om nog iemand in Europa te vinden die de EU steunt”
Recessie is ‘welkom’ kopt de NOS, zo reageert het internet
Websitebeveiliging: samen staan we sterk… dankjewel aan onze lezers!
Wetsvoorstel om water te erkennen als mensenrecht
‘Bijna schandalig’: Nederland werd week voor aanslagen Brussel gewaarschuwd voor terreurbroers, maar deed niets
Hoe werden wij (mensheid en aarde) ontheemde zielen?