In Uruguay zullen ze hun afscheidnemende president niet gauw vergeten. José Mujica was sinds 2010 president, maar mag zich volgens de grondwet geen kandidaat meer stellen voor een nieuwe ambtstermijn.
Mujica bleef gedurende zijn hele ambtsperiode zijn nederige zelf. Hij gaf ongeveer 90 procent van zijn presidentiële salaris weg aan goede doelen. Hij reed in een kleine, blauwe Volkswagen Kever uit 1987. Een aanbod van een Arabische sjeik, die zijn geliefde auto voor één miljoen dollar wilde kopen, sloeg hij af. Hij droeg sandalen tijdens officiële gelegenheden en bleef samen met zijn vrouw en drie honden in zijn boerderij wonen in plaats van in het presidentiële paleis.
Uruguay werd onder zijn leiding het eerste land ter wereld dat het gebruik, de productie en de distributie van cannabis heeft gelegaliseerd. Ook het homohuwelijk en abortus zijn er dankzij hem legaal. Daarnaast werd de armoede teruggedrongen.
Zelf rookt Mujica naar eigen zeggen nooit cannabis. “De enige goede verslaving is de liefde,” zegt hij. Hij vindt alle ophef over zijn levensstijl maar vreemd. “Het enige wat ik doe is op dezelfde manier leven als de meerderheid van mijn landgenoten. Je bent pas arm als je altijd meer wilt, als je nooit tevreden bent. Maar ik heb niet veel nodig om tevreden te zijn.”
Mujica, een oud-guerrillastrijder die 13 jaar in de gevangenis doorbracht tijdens het militaire regime in Uruguay, wordt ook wel de armste president ter wereld genoemd. De inwoners van het land noemen hem liefkozend ‘Pepe’. In maart wordt Mujica opgevolgd door partijgenoot Tabaré Vázquez.
Schwab trapt World Economic Forum af met speech over het ‘beheersen van de toekomst’
De geheimen van een goede slaapcyclus
Raadselachtige ruimte ontdekt in Grote Piramide. Wat was het doel ervan?
De waarheid over wondervis uit het vriesvak
Grote hoeveelheden wapens van NAVO-makelij aangetroffen in IS-bolwerk. Dit is wat ze hebben gevonden
We leven allemaal in een ‘gevangenis’: Ons brein neemt slechts een fractie van de realiteit waar
Anti-Assadpropaganda ontsluierd: ‘Uitgehongerd Syrisch meisje’ komt uit Libanon en is gezond
Amerikaans congreslid maakt geheime trip naar Syrië om feiten boven tafel te krijgen
VIDEO: Lobbyist beweert dat Roundup van Monsanto veilig is om te drinken, maar weigert zelf een slok te nemen