In de jaren zestig reisden onderzoekers af naar Paaseiland, waar de mythische Moai staan, om bodemmonsters te verzamelen.
Eén van de onderzoekers ontdekte er de sleutel tot de genezing van veroudering.
De Canadese microbioloog Suren Sehgal bracht een bacterie genaamd Streptomyces hygroscopicus mee terug, die hij rapamycine noemde, naar de oorspronkelijke naam van Paaseiland: Rapa Nui.
Gesloten
Deze bacterie is alleen te vinden op Paaseiland.
Hij bestudeerde de monsters jarenlang en raakte geïntrigeerd door de eigenschappen van de bacterie.
Zijn laboratorium werd uiteindelijk gesloten en Sehgal moest al zijn onderzoek vernietigen.
Hij zette zijn onderzoek buiten het laboratorium voort.
Tegen kanker
Sehgal isoleerde uit één van zijn bacteriekweken een nieuw middel tegen schimmelvorming.
De stof bleek te helpen tegen afstootreacties tegen donororganen.
Hij wordt ook ingezet tegen kanker, aangezien hij de groei en vermenigvuldiging van kankercellen kan voorkomen.
Rapamycine onderbreekt namelijk de activiteiten van het enzym mTOR, dat kankercellen doet groeien.
Vijf jaar
De stof bleek bovendien de levensduur van vliegen, wormen en knaagdieren te verlengen.
Later in zijn leven werd Sehgal gediagnosticeerd met vergevorderde darmkanker. Artsen gaven hem nog twee jaar.
De microbioloog begon rapamycine in te nemen en leefde nog vijf jaar.
Hij besloot ermee te stoppen om te achterhalen of het de bacterie was die de kanker bestreed. Sehgal stierf twee maanden later.
Bill Gates, ik ben niet jouw proefkonijn!
WTC7 is níet ingestort door brand. Professor haalt officiële verhaal over 11-septemberaanslagen helemaal onderuit
Groeiende groep gelooft dat lange mensen en nazi’s in paradijs in binnenste van de aarde leven. Is onze planeet hol?
VIDEO: “Overheden misleiden ons bewust over vermiste vlucht MH370”
Object ’ter grootte van walvis’ valt uit de lucht boven Connecticut
Baanbrekende studie naar genetisch gemodificeerde organismen
Russische ruimteagentschap gaat controleren of Amerikanen echt op de maan zijn geweest. Was de Apollomissie een hoax?
Hoogleraar legt uit waarom onze coronamaatregelen echt levensgevaarlijk zijn
Wetenschappers ontcijferen mysterieuze inscripties Göbekli Tepe. Wat ze ontdekten werpt een nieuw licht op onze geschiedenis