De 748 Europarlementariërs krijgen iedere maand bovenop hun brutosalaris van 8484 euro een onkostenvergoeding van 4342 euro. Goed voor 39 miljoen euro per jaar. Waar dat geld naartoe gaat weet niemand.
Als de onkostenvergoeding niet opgebruikt wordt, kunnen ze het bedrag vrijwillig terugstorten aan het Europees Parlement. Maar dat gebeurt zelden.
Het Europees Parlement controleert niet of het geld correct wordt besteed. Knack onderzocht samen met journalisten van The MEPs Project wat de Europarlementariërs met al dit geld doen.
13 kantoren
Europarlementariërs blijken onder meer kantoorruimte te huren bij hun eigen politieke partij of van zichzelf.
Gerolf Annemans (Vlaams Belang) betaalt voor één van zijn kantoren 3000 euro huur per maand, het hoogste bedrag.
Een Poolse Europarlementariër blijkt maar liefst 13 kantoren te huren.
Weigerde
De Europese kiezers hebben het recht om te weten of hun belastinggeld correct wordt gebruikt. Om die reden hebben de journalisten aan 667 Europarlementariërs gevraagd om inzage te geven in hun bonnetjes.
Slechts 53 Europarlementariërs bleken bereid om hun uitgaven openbaar te maken.
The MEPs Project probeerde in 2015 via een Wob-verzoek inzage te krijgen in de onkosten die Europarlementariërs maken. Het Europees Parlement weigerde de documenten te openbaren.
Desastreus
“Zolang er geen controle op de onkosten is, maakt het niet uit hoe goed de richtlijnen zijn,” merkt Wouter Wolfs van de KU Leuven op.
“Het huidige systeem is desastreus voor het imago van het Europees Parlement. Het is niet langer houdbaar,” vervolgde hij.
Op 27 april moesten de Europarlementariërs zich uitspreken over een amendement van de Groenen dat pleit voor meer transparantie.
Boos
De enige Belg die tegen alle punten van het amendement stemde was oud-premier Guy Verhofstadt.
“Europarlementariërs hoeven geen bonnetjes bij te houden. Ze hoeven niets te bewijzen,” stelt Transparancy International.
“Dat is een groot schandaal dat al veel te lang aansleept,” vervolgt de organisatie. “De Europese burgers hebben alle reden om boos te zijn.”
[Knack]
Bekijk hier het veelbesproken interview met Poetin
Ik moet strijden tegen het rotte politieke systeem: ik zie niemand die dat doet. Baudet trekt hard van leer in dit interview
Prinsjesdag in teken van ‘ongekend’ protest: ‘Dat krijg je als de elite zich verrijkt ten koste van het plebs’
Er zijn nog maar negen landen ter wereld zonder een centrale Rothschild-bank. Raadslid onder vuur nadat hij dit bericht op Facebook zet
Klachtenregen na uitzending Op1 waarin redactie Kuipers smeekt om lockdowns en mondkapjes
Status quo: dit is hoe bureaucraten in Washington president Trump op alle mogelijke manieren dwarsbomen
Fraude en misleiding: De klimaatzwendel in een notendop
Verontwaardiging over uitspraken Bruls: ‘Deze types zijn bereid om u uit uw huis te zetten voor omvolking’
Zijn we verslaafd aan vlees? (video)