Astronomen hebben een rotsachtige superaarde ontdekt die rond een nabije ster draait waar leven mogelijk kan bestaan.
De nieuw ontdekte planeet is ongeveer 4,5 keer zo groot als de Aarde, staat op 22 lichtjaar van onze planeet en een jaar duurt er 28 dagen.
De planeet bevindt zich in de zogeheten bewoonbare zone waar temperaturen precies goed zijn voor vloeibaar water. De ster van de planeet is onderdeel van een drietal sterren waarvan twee om elkaar draaien. Rond een derde ster draaien mogelijk nog eens drie planeten. Rond die ster draait naast een Jupiterachtige gasreus wellicht nog een superaarde waar een jaar 75 dagen duurt.
Kleine afstand
“De ontdekking van deze planeet op zo’n kleine afstand impliceert dat ons sterrenstelsel wemelt van potentiële bewoonbare rotsachtige planeten,” zei Steven Vogt van de Universiteit van Californië in Santa Cruz.
Minder dan twee jaar geleden leidde Vogt een team dat de eerste exoplaneten in een bewoonbare zone ontdekte. Ze draaien op zo’n 20 lichtjaar rond de ster Gliese 581. De ster van de nieuwe planeet heeft nog geen officiële naam en staat te boek als GJ 667.
Ontelbaar
Het team verwachtte in eerste instantie geen planeten aan te treffen rond de M-klasse ster. Het feit dat er wel planeten draaien rond een dergelijke veel voorkomende ster betekent dat zich ontelbaar veel onontdekte planeten in de Melkweg bevinden, aldus Vogt.
“Dit is tot nu toe de beste kandidaat om vloeibaar water te kunnen bevatten en leven te ondersteunen, misschien wel leven zoals wij dat kennen,” zei Guillem Anglada-Escudé van het Carnegie-instituut voor Wetenschap in Washington DC.
De bevindingen van het team worden gepubliceerd in het toonaangevende tijdschrift Astrophysical Journal Letters. Altezamen zijn sinds 1995 inmiddels 755 exoplaneten ontdekt, zo leert de Extrasolar Planets Encyclopaedia ons.
Bron: Space.com
Gerelateerd:
- Stem voor buitenaards leven
- 10 miljard bewoonbare planeten in Melkweg
- Aarde-achtige bewoonbare planeet ontdekt
Dit gebeurde er met de journalist die meehielp met ontmaskering van Oekraïense nazi-veteraan
‘Meesterschaker’ Poetin doet wat EU nalaat: Italië helpen bij coronacrisis. ‘Dit zie je niet bij de NOS’
Wob-analisten doen aangifte tegen Volkskrant-journalisten wegens intimidatie en opruiing
Israël: Pfizer-vaccin niet 94%, maar slechts 64% effectief
In Frankrijk is kritiek op mRNA-injecties voortaan strafbaar: tot 3 jaar cel en 45.000 euro boete
Sterke link tussen genetisch gemodificeerd voedsel en 22 ziektes. Onderzoekers komen tot alarmerende conclusies
Europarlementariër eist openheid van zaken: ‘Wat heeft Von der Leyen bekokstoofd met Pfizer-baas?’
Geheime opnames: functionaris Amerikaanse FDA wil ‘nazi-Duitsland’-register voor ongeprikten
Engeland stopt met coronapas, Nederland gaat ermee door én breidt uit: ‘Hier klopt niks van!’