Het is een kandidaat voor de helderste en krachtigste explosie die ooit werd waargenomen. Maar wat is het? Het opvlammende lichtvlekje werd vorig jaar in juni ontdekt door de All Sky Automated Survey for Supernovae (ASASSN) en ASASSN-15lh (bijnaam ‘de moordenaar’) gedoopt.
De bron, die zich op zo’n drie miljard lichtjaar van ons bevindt, leek ongelooflijk helder voor iets wat op zo’n grote afstand plaatsvond: ruwweg 200 maal helderder dan een gemiddelde supernova en 20 maal helderder dan het licht van de honderden miljarden sterren in de Melkweg bij elkaar.
Als licht door ASASSN-15lh in deze hoeveelheid in alle richtingen evenredig werd uitgezonden, zou het de krachtigste explosie betreffen die ooit werd vastgelegd. Men kent geen enkel stellair object dat zo een krachtige explosie kan veroorzaken. Astronomen breken zich dan ook het hoofd over welk onbekend type ster hier ten onder is gegaan.
In zes maanden tijd gaf het object meer energie dan onze zon in 10 zonnelevens zou doen, aldus hoofdonderzoeker Krysztof Stanek van de Universiteit van Ohio. “Als deze gebeurtenis plaatsvond in de Melkweg, zou het licht helderder schijnen dan de volle maan.”
De kolossale supernova, die 570 miljard keer helderder is dan onze zon, kan volgens wetenschappers de kijk op supernova’s veranderen. Supernova’s fascineren astronomen in het bijzonder omdat de monsterexplosies ons veel kunnen leren over hoe ons heelal is geëvolueerd en nog steeds aan het evolueren is.
[Mirror]
Alledaagse verzorgingsproducten veroorzaken allergieën bij kinderen
Bye bye big bang: heelal ontstaan uit zwart gat?
Proberen het RIVM en de minister van VWS hier nu de Raad van State te misleiden?
Vrouw vat coronawaanzin in 3 minuten samen voor camera Hart van Nederland
Presentator is dagelijkse coronacijfers spuugzat: ‘We leven in een samenleving die in de ban van angst is’
Timmermans waarschuwt: ‘EU dreigt ten onder te gaan aan coronacrisis’
Aliens bestaan en we zijn niet uniek in het universum, zegt deze voormalige MI6-baas
Kijk: Europarlementariër legt in 2 minuten uit waarom de Green Deal van Timmermans ‘klimaatcommunisme’ is
Propaganda over buitenaards contact in de vorm van wetenschappelijke scepsis (video)