Saturnusmaan Enceladus blijkt grote organische moleculen uit te stoten. Die zijn ontstaan bij reacties tussen de rotsachtige kern van de maan en het warme water van de ondergrondse oceaan.
Wetenschappers spreken van het beste bewijs van buitenaards leven tot nu toe. Hun onderzoek is gepubliceerd in vakblad Nature.
Eerder waren in het materiaal dat Enceladus uitstoot enkel eenvoudige organische moleculen waargenomen, waaronder methaan.
Diep onder de indruk
De moleculen die nu zijn gevonden, zijn ruim 10 keer zo zwaar dan methaan. Barsten in het ijs op Enceladus bleken verrassend grote hoeveelheden koolstof te bevatten.
De onderzoekers zijn diep onder de indruk van de ontdekking.
In combinatie met de aanwezigheid van vloeibaar water is hiermee aan de basisbehoeften van organismen voldaan.
Enige bekende plek
Ruimtewetenschapper Christopher Glein zei dat Enceladus naast de aarde de enige bekende plek is waar alle basisbenodigdheden zijn voor leven zoals wij dat kennen.
“We staan opnieuw versteld van Enceladus,” zei hij tegen de Britse krant Independent.
Bewoonbaar gebied
Er is een bewoonbaar gebied op de Saturnusmaan en we kunnen gaan kijken of daar al dan niet leven aanwezig is, liet hoofdonderzoeker Frank Postberg van de Universiteit van Heidelberg weten.
De gegevens zijn tussen 2004 en 2017 verzameld door ruimtesonde Cassini. De sonde is in 1997 gelanceerd om Saturnus en alle manen van de planeet in kaart te brengen.
Waarom VVD, D66, Verhofstadt en een maffiabankier samenwerken tegen Grexit en voor TTIP
Ruimtesignaal toch van aliens? Astronomen breken zich het hoofd erover
10 bewijzen dat we in een nep-economie leven
UFO’s in de ruimte: geheime beelden NASA-missies (video)
‘Er is iets heel erg mis’: kinderarts slaat alarm over coronaprik
Gideon van Meijeren roept minister Kuipers op RIVM te dwingen om vaccinatiedata vrij te geven
Kandidaat-Kamerlid vindt belasting vorm van diefstal en krijgt ‘DDR-gevoel’ bij vraag van Renske Leijten
Italiaanse minister in tranen bij aankondiging draconische besparingen (video)
Ontsnappen neutronen naar spiegeluniversum?