De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft een internationale noodtoestand voor de volksgezondheid afgekondigd vanwege de verspreiding van het zikavirus. In gebieden waar het zikavirus veel voorkomt, lijken opvallend veel kinderen geboren te worden met een te kleine schedel.
De WHO wil dat er meer werk wordt gemaakt van het bestrijden van de mug die dit en andere virussen overbrengt, de Aedes aegypti-mug.
De uitbraak is mogelijk veroorzaakt door de aanwezigheid van genetisch gemodificeerde muggen in Brazilië. In 2012 liet het Britse biotechbedrijf Oxitec de superinsecten vrij in het noordoosten van Brazilië om de muggenpopulatie die het dengue- en zikavirus verspreidt in te dammen.
Meer kwaad dan goed
Men uitte destijds zorgen over het vrijlaten van genetisch gemodificeerde muggen zonder onderzoek te doen naar eventuele gevolgen. “Het is een hele experimentele benadering die nog niet succesvol is getest en mogelijk meer kwaad dan goed doet,” vertelde dr. Helen Wallace, directeur van GeneWatch, destijds aan The Guardian.
De eerste besmettingsgevallen werden geconstateerd in het noordoosten van Brazilië, het gebied waar Oxitec de muggen heeft vrijgelaten. Naar schatting 1,5 miljoen mensen zijn inmiddels besmet met het virus.
Verergert
De genetisch gemodificeerde muggen moesten ervoor zorgen dat nakomelingen zich niet meer konden voortplanten. Door de aanwezigheid van het antibioticum tetracycline – dat voorkomt in de bodem, het oppervlaktewater en voedsel – zou een deel van de muggen toch kunnen overleven.
Critici suggereren dat de muggen het als gevolg van onbekende mutaties mogelijk juist goed doen in het wild, waardoor de verspreiding van het zikavirus alleen maar verergert. “Veel dieren eten muggen,” zei Jaydee Hanson van het Amerikaanse Center for Food Safety. “Ze introduceren volstrekt nieuw genetisch materiaal in het ecosysteem.”
[RT]
‘Heel wat’ flauwvallende jongeren bij vaccineren, maar volgens GGD is er niks aan de hand
Bizar: de meeste coronaslachtoffers hebben overgewicht
Geen opwarming in Verenigde Staten sinds 2005. Officiële cijfers van de NOAA schetsen ontnuchterend beeld
Laat die aliens zien. Al meer dan een miljoen mensen willen Area 51 gaan bestormen
Met een halo drive kun je ruimteschepen ter grootte van een planeet aandrijven. Deze astronoom legt uit hoe het werkt
Overal in Amerika blijven massa-vaccinatiecentra leeg: ‘Geweldig om te zien’
EU is het prototype van de Nieuwe Wereldorde. Nigel Farage waarschuwde hier in 2010 al voor
Weldoener geeft Hopi indianenmasker terug
Proef voor toekomstig digitaal reisdocument met gezichtsherkenning in aantocht