In de Melkweg bevinden zich veel sterren die op onze zon lijken, maar uit een nieuwe studie blijkt dat planeten rond deze sterren mogelijk warmer en dynamischer zijn dan de aarde.
Het binnenste van dergelijke planeten is waarschijnlijk tot een kwart warmer dan de aarde, waardoor ze geologisch actiever zijn.
Geologen en sterrenkundigen van de Ohio State University (OSU) bestudeerden acht sterren die als twee druppels water op onze zon lijken om de hoeveelheid radioactieve elementen die ze bevatten te kunnen bepalen.
Bewoonbare zone
Ze zochten naar elementen als thorium en uranium, die op aarde essentieel zijn voor de platentektoniek. Door de platentektoniek kan water op het aardoppervlak worden vastgehouden.
Zeven van de onderzochte exemplaren bleken meer thorium te bevatten dan onze zon, wat een indicatie is dat de planeten rond die sterren waarschijnlijk ook meer thorium bevatten. Dientengevolge is het binnenste van de planeten ook warmer dan de aarde.
Eén van de sterren bevat 2,5 keer meer thorium dan onze zon. Terrestrische planeten die zich rond deze ster hebben gevormd genereren waarschijnlijk een kwart meer interne warmte dan de aarde.
“Als blijkt dat deze planeten warmer zijn dan we eerst dachten, kunnen we de bewoonbare zone rond deze sterren uitbreiden,” zei Cayman Unterborn van de OSU tijdens een bijeenkomst in San Francisco.
Complexe relatie
Er is nog maar weinig bekend over de complexe relatie tussen platentektoniek en water op het aardoppervlak. Het wordt ook wel één van de grootste mysteries binnen de aardwetenschappen genoemd.
Met name microben profiteren op aarde van de ondergrondse warmte. Archaea of oerbacteriën zijn voor hun energie niet afhankelijk van de zon, maar leven van de warmte die uit het binnenste van de aarde komt.
Op aarde is de meeste warmte van radioactief verval afkomstig van uranium. Planeten die rijk zijn aan thorium, wat energetischer is dan uranium en een langere halveringstijd heeft, blijven langer warm en hebben meer tijd om leven te ontwikkelen.
Bron: Osu.edu
Gerelateerd:
- Superaarde bevat mogelijk vloeibaar water (video)
- ‘Veel meer planeten kunnen leven herbergen dan gedacht’
- Leefbare superaarde ‘recht voor onze neus’
- De adembenemende Melkweg boven Réunion
- Licht van superaarde voor het eerst waargenomen (video)
Hoe Hack Je Jouw Brein voor een SUPERGEHEUGEN?
Schorsing Thierry Baudet van de baan, D66 woest
Onderzoekers trekken aan de bel: prik veroorzaakt mogelijk dodelijke hersenziekte
Israëlische oud-ruimtebaas: ‘Wij hebben al jaren contact met aliens’
800 gevallen van hartontsteking na coronavaccins, Amerikaanse RIVM houdt ‘spoedvergadering’
‘Dit gaat al lang niet meer over een virus, maar over totale controle’
‘Ghislaine Maxwell is de volgende die dood gevonden wordt in haar cel’
VIDEO: Zijn de belangrijkste uitvindingen te danken aan buitenaardsen?
Manchester: 10.000 prikuitnodigingen verstuurd, minder dan 100 mensen komen opdagen